À la veille du choc attendu entre Al-Ahly SC d’Égypte et la JS Kabylie, prévu samedi au stade international du Caire (17h00), pour le compte de la 1re journée (Gr.C) de la phase de groupes de la Ligue des champions, l’entraîneur des Canaris, Josef Zinnbauer, a livré un discours mesuré mais ambitieux lors de la conférence de presse tenue vendredi.
Le technicien allemand a d’emblée souligné l’ampleur du rendez-vous : « Le match de demain sera une grande confrontation entre deux équipes majeures du continent. Une véritable affiche entre clubs champions, et une occasion de le prouver sur le terrain », a-t-il déclaré.
Sans manquer de respect aux autres adversaires de la poule, Zinnbauer a néanmoins tenu à rappeler la stature de son opposant : « Je ne veux pas minimiser les autres équipes, mais il faut reconnaître la grandeur d’Al-Ahly, son histoire, son classement aux côtés de clubs comme Sundowns ».
Ravi de rejouer en Égypte, le coach kabyle a mis en avant la charge symbolique d’un tel déplacement : « Je suis heureux d’affronter Al-Ahly. L’Égypte est un pays à part dans le football africain ».
Sur le plan sportif, Zinnbauer s’attend à un duel de haute intensité, dans un contexte délicat pour la JSK : « Le match est difficile et la situation l’est aussi, mais nous venons pour gagner et aller chercher la qualification ».
Le technicien n’a pas manqué d’encenser l’effectif adverse, tout en rappelant les qualités des siens : « Al-Ahly possède des joueurs exceptionnels comme Dieng ou Trezeguet. Mais nous aussi, nous avons des éléments solides et un plan de jeu bien défini ».
Interrogé sur la présence éventuelle de Zinédine Belaïd ou sur le choix du gardien titulaire, il est resté volontairement évasif : « Je ne parlerai pas des joueurs qui participeront demain. J’ai un groupe de grande qualité et je fais confiance à chacun d’entre eux ».
Zinnbauer s’est également réjoui de l’ambiance attendue dans les travées du stade : « Nous sommes heureux de jouer devant un large public. C’est une expérience importante pour les joueurs et pour moi aussi », a-t-il confié.
Et de conclure sur le public d’Al-Ahly : « Leur public est fantastique, c’est un véritable 12e joueur. Le match retour connaîtra sans doute la même affluence et la même intensité sonore ».
M.M
