Avant-hier, Al-Ahli Djeddah a bien démarré sa nouvelle campagne en Ligue des champions en battant les Ouzbeks de Nasaf 4/2, un match lors duquel Riyad Mahrez a été non seulement buteur décisif mais l’un des meilleurs sur le terrain.
Une prestation qui a ravi les supporters d’Al-Ahli Djeddah, mais qui interpelle en même temps les inconditionnels de l’EN qui commencent à s’interroger sur le double visage qu’affiche Riyad Mahrez, flamboyant en club, son rendement n’est pas le même une fois vêtu du maillot national. Dans un pays qui respire le football comme l’Algérie, les performances des joueurs de la sélection nationale dans leurs clubs sont suivies de près chaque weekend, plus particulièrement lorsqu’il s’agit de l’une de leurs idoles comme c’est le cas pour l’ancienne star de Manchester City. Après ses prestations mitigées la semaine passée lors des rencontres face au Botswana 3/1, à la Guinée 0/0 et sa belle performance lundi, en Algérie, on a lancé un débat. ‘'Pourquoi il est excellent avec Al-Ahli et moins bon en équipe nationale ?’’ remarquent les observateurs. Si Riyad Mahrez fait l’unanimité à Al-Ahli Djeddah, la situation est bien différente avec l’équipe nationale, une situation qui perdure lorsqu’on jette un coup d’œil sur ses statistiques avec l’EN, où il n’a marqué aucun but depuis le début des éliminatoires de la Coupe du monde. Paradoxalement, quand il enfile le maillot d’Al-Ahly, pratiquement à chaque sortie, il est décisif, soit en marquant, comme ce fut le cas avant-hier, avec une réalisation somptueuse contre Nasaf, quand il ne secoue pas les filets adverses, il y va de sa petite passe décisive. Récemment en finale de la Supercoupe d’Arabie saoudite, il a même offert deux offrandes dans le large succès d’Al-Ahli Djeddah sur Al-Qadsiah 5/1. Cependant, avec un calendrier chargé en club, on sera curieux de voir sa prestation vendredi dans le choc face à Al-Hilal, l’un des prétendants pour le titre. Quatre jours plus tard, Al-Ahli recevra les Égyptiens du Pyramids FC en quart de finale de la Coupe intercontinentale de la FIFA. S’il performe lors de ces deux matchs, on doit légitimement se poser des questions sur son faible rendement avec la sélection. On peut toujours spéculer sur son apport à double visage, certains vont dire qu’il bénéficie de meilleures conditions de jeu avec Al-Ahli pour étaler tout son talent, que Matthias Jaissle, son entraineur, sait comment utiliser à bon escient ses grosses qualités. Après toutes les critiques qu’il a essuyées pendant la dernière trêve internationale, Riyad Mahrez sait très bien qu’il est sur le point d’épuiser son crédit et que ses détracteurs ne le rateront pas, s’il réédite les mêmes performances au mois d’octobre contre la Somalie et l’Ouganda. Le meilleur joueur de la Premier League en 2016 est prévenu.
M. S.
