L’équipe nationale renoue ce soir avec l’ambiance des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Après la virée du côté de Constantine en juin dernier, les Verts retrouvent la Kabylie et le stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou, où un public chaud bouillant est attendu pour pousser ses protégés.
Face au Botswana, la mission s’annonce plus compliquée qu’il n’y paraît, malgré un statut de favori assumé.
Un adversaire accrocheur
Le Botswana, qui compte neuf points au classement, reste à six longueurs de l’Algérie et n’a donc pas encore dit son dernier mot dans la bataille pour la qualification. Sous les ordres de leur nouvel entraîneur, les Zèbres se déplacent à Tizi Ouzou avec l’ambition de créer la surprise. Leur style défensif rugueux en a déjà piégé plus d’un, comme l’Égypte récemment tenue en échec à domicile, avant de céder face aux Verts (3-1) à l’aller, sur des buts de Gouiri, Amoura et Kendouci.
Tournant
Pour Vladimir Petkovic, ce rendez-vous a des allures de tournant. Une victoire rapprochera les Fennecs à 50 % de la qualification, avant le choc de lundi contre la Guinée à Casablanca, le Bosniaque est déterminé à verrouiller le destin de son équipe dès ce stage de septembre.
Une composition offensive
L’équipe qui sera alignée ce soir ne devrait pas être bouleversée, mais quelques ajustements sont attendus. Dans le but, Guendouz devrait débuter sans surprise, tandis qu’Atal, en pleine forme avec Al Sadd, occupera le couloir droit. À gauche, la blessure d’Aït-Nouri et le départ temporaire d’Hadjam ouvrent une belle opportunité à Khacef, même si Touba reste une alternative. Dans la charnière centrale, le duo Mandi-Bensebaïni sera reconduit, avec la possibilité de voir Tougaï entrer en cours de jeu. Au milieu, Zerrouki pourrait signer son retour dans son ancien jardin, épaulé par Chaïbi. Ce dernier confirme de plus en plus son influence, que ce soit en club ou en sélection, Boudaoui qui a pris les clés du jeu est lui aussi pressenti, même si le coach pourrait bien laisser sa carte pour le match suivant. Devant, l’animation offensive devrait être confiée à Mahrez, Aouar et Amoura, tous au service d’un Gouiri qui a grand besoin de confiance et de buts. Belaïli reste également une option de luxe.
Le public attend du spectacle
Le stade de Tizi Ouzou est devenu une véritable forteresse offensive : cinq buts inscrits en novembre dernier puis en mars. Le public espère revivre une soirée tout aussi prolifique, voire plus. Marquer sans encaisser serait l’idéal pour les Verts, qui veulent combiner efficacité et spectacle.
Tout est donc réuni pour une grande fête du football au stade Hocine-Aït- Ahmed : une qualification qui se rapproche, un public incandescent et une équipe déterminée à confirmer son statut de favori. Aux Verts de transformer l’occasion en démonstration.
S. M. A.
Equipe probable :
Guendouz, Mandi, Tougaï, Bensebaïni, Boudaoui, Bentaleb, Aouar, Chaïbi, Mahrez, Belaïli et Bounedjah.(Gouiri).
