Le poste de gardien de but s’apprête à connaître une phase de transition au sein de l’Equipe nationale.
Le départ à la retraite internationale d’Oussama Benbot a laissé un vide dans la hiérarchie, tandis que l’avenir d’Anthony Mandrea demeure incertain. Vladimir Petkovic pourrait ainsi être amené à libérer une, voire deux places, dans la liste des gardiens convoqués dès le prochain stage du mois de mars. Dans ce contexte, le débat est relancé autour du profil idéal pour renforcer la cage des Verts. Sur le plan local, les projecteurs sont braqués sur le retour en forme de Gaya Merbah, auteur de prestations solides avec la JS Kabylie et de nouveau crédible dans la course à une convocation. Mais en parallèle, la piste étrangère reste pleinement d’actualité dans l’esprit du staff technique. Selon des sources concordantes, la probabilité est forte de voir un nouveau gardien intégrer le groupe lors du prochain regroupement. Il s’agit de Melvin Fayçal Mastil, portier d’origine algérienne évoluant actuellement en deuxième division suisse. Le gardien de bientôt 26 ans figurait déjà parmi les options envisagées avant la dernière Coupe d’Afrique des nations, sans que sa convocation ne se concrétise.
Concurrence relancée
Outre Mastil, deux autres profils sont également suivis de près par le staff technique. Il s’agit du jeune Kylian Bellazoug, gardien de 19 ans évoluant au Stade Rennais, ainsi que d’Abdallah El Aïdani, 22 ans, récemment transféré au club italien de Modena. Des pistes qui confirment la volonté de la sélection d’élargir son champ d’observation, notamment en prévision du prochain rendez-vous international. Après l’élimination des Verts en quart de finale de la CAN 2025 face au Nigeria, l’attention du staff s’est rapidement tournée vers la préparation de la Coupe du monde 2026. Vladimir Petkovic, en coordination avec la Fédération algérienne de football, a entamé une réflexion globale visant à combler certaines lacunes identifiées, notamment à des postes clés. Le sélectionneur suisse souhaite toutefois avancer avec prudence, n’intégrant de nouveaux éléments qu’à condition qu’ils puissent apporter une réelle plus-value.
La prochaine fenêtre internationale de mars, marquée par deux rencontres amicales de haut niveau, représente une opportunité idéale pour tester de nouveaux profils. Petkovic aurait ainsi revu sa position concernant Mastil et se montrerait désormais favorable à l’idée de lui offrir une chance afin d’évaluer ses qualités de plus près. Avant de la dernière CAN, le staff s’était montré réticent à convoquer un gardien évoluant en deuxième division suisse, une hésitation accentuée par la blessure d’Alexis Guendouz, qui avait finalement conduit au rappel d’Anthony Mandrea et la promotion de Luca Zidane au rang de titulaire, mais cela ne ferme pas totalement les jeux.
Intérêt partagé
De son côté, Melvin Fayçal Mastil ne cache plus son intérêt pour la sélection algérienne. Dans une interview accordée à la chaîne suisse blue Sport, il a confirmé l’existence de contacts avec la FAF et exprimé son attachement aux Verts. « L’équipe nationale algérienne a toujours occupé une place dans ma tête. C’est le pays de mes origines et celui de mon grand-père. Ce serait une immense fierté », a-t-il confié. Sous contrat avec le Lausanne-Sport, pensionnaire de première division suisse, Mastil évolue actuellement en prêt au Stade Nyonnais, club de deuxième division dont il est le capitaine. Du haut de ses 1,94 m, il se distingue notamment par son efficacité sur les penalties. Il a récemment prolongé son contrat avec Lausanne jusqu’au 30 juin 2029, une décision qui laisse entrevoir un rôle plus important à moyen terme.
Vladimir Petkovic a encore quelques semaines avant de trancher, mais le stage de mars pourrait marquer le début d’une nouvelle ère dans la hiérarchie des gardiens des Verts, à l’aube d’un cycle décisif menant au Mondial 2026.
Mohamed Amokrane Smail
