À la veille du choc des huitièmes de finale de la CAN-2025, mardi face à la RD Congo au stade Moulay El-Hassan de Rabat (17h00), le sélectionneur de l’EN Vladimir Petkovic, a appelé ses joueurs à montrer leur caractère et à s’affirmer sur le terrain, pour espérer se qualifier pour les quarts de finale.
« C’est un match crucial pour nous. Nous allons affronter une équipe solide et en confiance. Il faudra croire en nos forces, imposer notre style de jeu et viser la victoire », a déclaré le technicien bosnien en conférence de presse.
Les « Verts » abordent cette phase à élimination directe après avoir terminé premiers du groupe E avec 9 points, tandis que les Congolais ont validé leur ticket en se classant deuxièmes du groupe D avec 7 unités, derrière le Sénégal.
« Nous sommes prêts à entrer dans cette nouvelle étape du tournoi. Nos adversaires seront difficiles à manœuvrer, mais notre objectif est clair : jouer pour gagner et accéder aux quarts de finale », a insisté Petkovic.
Le sélectionneur a également analysé les forces et faiblesses de l’équipe congolaise : « Les Léopards sont solides défensivement et leurs joueurs se complètent très bien. Ils ont montré une belle attitude lors de la phase de groupes. Nous devons rester concentrés et faire confiance à notre jeu. »
Il a ajouté : « Ils comptent sur d’excellentes individualités et ne lâchent rien pendant 90 minutes. Mais comme toutes les équipes, ils ont des points faibles que nous devons exploiter. »
Revenant sur son parcours personnel, jalonné de deux titres en clubs et d’un Euro réussi avec la Suisse en 2021, Petkovic affirme garder la même mentalité :
« Je veux continuer sur ma lancée et remporter ce match. C’est un défi majeur, et je le répète, ce sera un match difficile contre la RD Congo. »
Le technicien a aussi commenté le niveau général de la CAN : « C’est une compétition exigeante avec peu de différences entre les équipes. Chaque adversaire a ses qualités et ses limites. Nous devons ajuster notre jeu tout en respectant nos rivaux. »
Et de conclure avec détermination : « Je n’ai aucune peur. Si j’avais peur, je ne serais pas dans le football. Oui, ils ont de bons joueurs, mais l’essentiel est d’élever notre niveau pour passer. »
En cas de succès contre la RD Congo, l’Algérie affronterait le vainqueur du huitième Nigeria – Mozambique, programmé samedi 10 janvier à 17h00, pour une place en demi-finale.
M.M
