En arrachant le nul pour Al-Ittihad face au leader samedi soir, l’international algérien Houssem Aouar n’a pas seulement soigné ses statistiques personnelles. Ce but décisif redistribue les cartes en tête du classement, pour le plus grand bonheur de Cristiano Ronaldo et Riyad Mahrez.
Le choc de la 23e journée entre Al-Hilal et Al-Ittihad a tenu toutes ses promesses, bien que le scénario semblait initialement catastrophe pour les Jaune et Noir. Réduits à dix dès l'entame de match (10e minute), les joueurs d’Al-Ittihad ont fait preuve d’une résilience héroïque dans la capitale.
C’est à la 53e minute que le tournant du match a eu lieu : sur un centre millimétré, Houssem Aouar a surgi pour placer une tête imparable, trompant la vigilance du rempart marocain Yassine Bounou. Ce but égalisateur a permis à Al-Ittihad de repartir de Riyad avec un point au goût de victoire.
La barre des 10 buts atteinte
Avec cette réalisation, le milieu de terrain algérien confirme sa montée en puissance et sa polyvalence devant le but. Aouar atteint désormais la barre symbolique des 10 buts cette saison toutes compétitions confondues, répartis comme suit : 3 buts en Saudi Pro League, 6 buts en Ligue des Champions asiatique et 1 but en Coupe du Roi.
Si le vestiaire d'Al-Ittihad peut exulter, les célébrations se sont propagées jusqu'à Al-Nassr et Al-Ahli. En tenant Al-Hilal en échec, Aouar a provoqué un véritable séisme au sommet de la hiérarchie : Cristiano Ronaldo et Al-Nassr reprennent les commandes : Après une longue course-poursuite, le club de la star portugaise s'empare de la première place avec un point d'avance sur Al-Hilal.
Riyad Mahrez et Al-Ahli sont de retour : Le club du capitaine des "Verts" réalise la belle opération comptable. L’écart entre la troisième et la première place n'est plus que de deux points, transformant la fin de saison en un sprint final à trois pour le titre.
Grâce à ce coup d'éclat, Houssem Aouar ne se contente plus d'être un meneur de jeu élégant ; il devient le grand arbitre d'un championnat saoudien plus indécis que jamais.
Ouenzar Riad.
