Éliminée de la Ligue des champions, la JS Kabylie disputera ce dimanche sa dernière sortie continentale face aux Young Africans, à Zanzibar, pour le compte de la sixième journée. Une rencontre sans enjeu comptable, mais pas sans importance.
Pour les Canaris, il s’agira d’abord de défendre leur image et de quitter la compétition la tête haute. Après cinq matchs sans la moindre réalisation, l’occasion est aussi idéale pour enfin débloquer le compteur et prouver que cette équipe vaut mieux que ce que reflètent les chiffres. La prestation livrée face à Al-Ahly, malgré le nul concédé au stade Hocine-Aït-Ahmed, a laissé entrevoir un visage séduisant, conquérant, presque rassurant. Reste à savoir si cette copie encourageante connaîtra une suite ou si le staff préférera tourner la page africaine pour se projeter vers le championnat.
Sauver l’honneur et marquer enfin
Ce déplacement en Tanzanie ne changera rien au classement, mais il peut changer beaucoup de choses dans les têtes. Terminer sur une bonne note permettrait de restaurer la confiance, surtout sur le plan offensif. Ne pas avoir inscrit le moindre but en cinq sorties continentales pèse lourd, autant sur le moral que sur l’image du club. Les joueurs, eux, veulent montrer qu’ils ont appris de leurs erreurs. Ils savent que la rencontre face aux Young Africans peut servir de déclic. Une victoire, ou au moins un match abouti, offrirait une sortie digne d’un club habitué aux joutes africaines.
Préserver les cadres pour le championnat
Mais voilà, Josef Zinnbauer doit composer avec une autre réalité, le calendrier. Le championnat reprend ses droits et la phase retour s’annonce déterminante, à commencer par la prochaine journée de championnat. Dans ce contexte, faut-il prendre des risques inutiles ? Certains éléments affichent des signes de fatigue, d’autres reviennent de blessure. Madani, par exemple, pourrait être ménagé. Le staff ne veut pas hypothéquer la suite pour une rencontre sans conséquence directe. Hamidi, très sollicité ces dernières semaines, pourrait lui aussi souffler, tandis que Nachat est pressenti pour retrouver son couloir droit.
Un choix stratégique délicat
C’est tout le dilemme de l’entraîneur allemand, aligner son onze-type pour aller chercher un résultat et sauver l’honneur, ou donner du temps de jeu aux remplaçants afin de préserver ses cadres. Entre ambition sportive et gestion rationnelle de l’effectif, la marge est étroite. Tout porte à croire qu’un compromis sera trouvé. Quelques titulaires devraient être laissés au repos, tandis que d’autres seront reconduits pour maintenir une certaine stabilité. Zinnbauer ne veut ni brader le rendez-vous africain ni compromettre les objectifs en championnat. Entre l’enclume et le marteau, le technicien devra trancher. Une chose est sûre, même sans enjeu qualificatif, la JSK n’ira pas en Tanzanie pour faire de la figuration.
S. D.
