Le cas de Merouane Zerrouki demeure en suspens pour le moment, puisque rien n’a encore été annoncé concernant son avenir. Sérieusement convoité par un club de l’Egypt Premier League dont l’identité n’a pas été dévoilée, l’attaquant ententiste est au centre de nombreuses spéculations.
C’est un manager souhaitant le transférer qui a révélé l’information il y a quelques jours sur son compte Facebook, en indiquant que le joueur faisait l’objet d’un intérêt concret, sans toutefois fournir davantage de détails.
Pour rappel, ce contact remonte à l’hiver dernier lorsque ce même intermédiaire avait soumis une proposition à Azzedine Arab, alors directeur sportif de l’ESS. Ce dernier avait catégoriquement refusé d’en discuter. « Hors de question de le laisser partir », lui avait-il sèchement répondu. À cette période, l’équipe traversait déjà une mauvaise passe qui avait fini par coûter son poste au technicien serbe Milutin Sredojevic.
Auteur de huit buts cette saison, le meilleur buteur sétifien a été relancé à l’issue du championnat en vue d’un éventuel transfert au pays des Pharaons, où a déjà choisi d’évoluer Salah Eddine Bouchama, engagé par Bank El-Ahly. Il semblerait toutefois que les négociations se poursuivent et qu’elles nécessitent encore du temps avant qu’une décision définitive ne soit prise. Le directeur sportif Farid Mellouli ne souhaite pas se précipiter. Il sait parfaitement qu’il sera difficile de trouver sur le marché un attaquant capable de compenser un éventuel départ de Zerrouki.
Celui-ci fait partie des joueurs autour desquels il souhaite bâtir l’équipe de la saison prochaine, aux côtés de Toual, Salifu, Hamek ou encore Hamidi. D’ailleurs, une nouvelle réunion est prévue entre les deux hommes afin d’évoquer une éventuelle prolongation de contrat, à l’image des discussions engagées avec Toual et Salifu.
Messaoudi ou un attaquant étranger pour le remplacer, mais...
Par ailleurs, à la recherche d’un autre avant-centre, Mellouli avait ciblé plusieurs profils avant de jeter son dévolu sur Bilal Messaoudi, pensionnaire de la JSK. Si les premiers échanges entre les deux parties avaient été encourageants, les discussions se sont ensuite compliquées en raison du refus, pour l’instant, des dirigeants kabyles de libérer leur joueur ou de lui accorder un bon de sortie. Le différend porterait notamment sur le montant de la lettre de libération. Cela dit, plusieurs autres attaquants ont été proposés au directeur sportif des Noir et Blanc, notamment des étrangers.
Certains dossiers suscitent un réel intérêt, mais leur concrétisation nécessiterait un effort financier supplémentaire qui devra être validé par Sonelgaz, propriétaire du club à travers sa filiale SSPA Black Eagles. Après avoir officialisé les arrivées de Khemaissia, Bouteldja, Tabti, Boumechera et Belkhir, le plus difficile reste désormais à faire. Il faudra gérer les dossiers des joueurs à conserver, ceux à libérer, mais également renforcer l’effectif avec des éléments capables d’apporter une réelle plus-value. Pour cela, l’ESS devra consentir aux efforts financiers nécessaires afin d’attirer les meilleurs profils.
F. R.
