Au bout du suspense, l'Algérie élimine la République Démocratique du Congo et se qualifie pour les quarts de finale de la CAN 2025 (1-0, a.p.).
L'Algérie a arraché sa qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 ce mardi, au terme d'un match âprement disputé et extrêmement tendu face à la République Démocratique du Congo (RDC). La rencontre s'est conclue sur un score de 1-0 après prolongations, grâce à un superbe tir de Boulbina dans la dernière minute (119’) qui a offert la victoire à l’Algérie.
La première mi-temps de ce match décisif a été marquée par une nette domination des Verts. Dès le coup d’envoi, les hommes de Vladimir Petkovic ont imposé leur rythme, cherchant à prendre rapidement le contrôle du jeu. Riyad Mahrez, Amoura et leurs coéquipiers ont multiplié les attaques, mais la défense congolaise, bien organisée et solidaire, a résisté avec détermination. Le bloc défensif de la RDC a été presque infranchissable, se regroupant constamment en zone basse, et se contentant de procéder par de rapides contre-attaques.
Les premières occasions algériennes ont fusé, mais elles se sont souvent heurtées à la solidité de la défense congolaise et à l'excellent Kris Mpasi, qui a réalisé plusieurs arrêts décisifs. À la 21e minute, sur un centre de Belghali depuis la droite, le capitaine Chancel Mbemba a frôlé le pire en dégagement mal maîtrisé, mais son ballon a passé juste à côté du poteau gauche de son propre gardien. Un avertissement sans conséquence pour la RDC, mais un signe que la pression algérienne commençait à se faire sentir.
À la 26e minute, la RDC a failli surprendre les Verts sur un corner frappé par Tuanzebe. Le défenseur congolais a pris le dessus sur son vis-à-vis algérien pour placer une tête puissante, mais heureusement pour Luca Zidane, celle-ci a frôlé le poteau droit et a échoué à trouver le chemin des filets. L’Algérie n'a pas tardé à réagir, mais le manque de finition a continué de peser. À la 43’, Amoura a servi Maza d'une belle passe. Ce dernier a frappé en première intention, mais son tir à ras de terre a frôlé à nouveau le poteau gauche de Mpasi, laissant le score inchangé à la pause.
À la reprise, l’Algérie a dû faire face à un coup dur avec la blessure de Ismaël Bennacer, qui a été contraint de céder sa place à Abdelli à la 46e minute. Cette sortie a fragilisé le milieu algérien, mais l’Algérie a continué à dominer les débats, sans parvenir à percer la muraille congolaise. Amoura a tenté sa chance à la 78e minute, mais sa frappe, bien enroulée, a été captée tranquillement par Mpasi. Les Verts continuaient d’attaquer, mais la finition faisait défaut.
Alors que l’Algérie dominait la rencontre, la RDC a bien failli créer la surprise à la 90+1'. Sur une contre-attaque fulgurante, Fiston Mayele, tout juste entré en jeu, a été à quelques centimètres de crucifier Luca Zidane en plaçant une frappe puissante qui est passée à côté du poteau algérien. Ce fut un avertissement de plus pour les Verts, qui ont continué de pousser vers la qualification.
La prolongation a donné lieu à un véritable combat. Les Congolais résistaient encore et toujours, mais à la 119e minute, sur un superbe mouvement offensif, Boulbina a reçu le ballon à l’entrée de la surface et, d’une frappe splendide, a envoyé le ballon dans la lucarne de Mpasi, qui n'a rien pu faire. Ce but a libéré les joueurs algériens et leur staff, permettant à l’Algérie de décrocher une victoire 1-0 tant attendue.
Cette victoire précieuse permet à l’Algérie de passer en quarts de finale de la CAN 2025, où elle affrontera un adversaire de taille : le Nigéria, pour un choc qui promet d’être spectaculaire.
Riad Ouenzar.
