Ça passe ou ça casse pour l’USM Alger cet après-midi, à l’occasion de la réception du représentant ivoirien l’AFAD Djékanou au stade du 5-Juillet (14h30), dans le cadre du match retour du 2e tour préliminaire de la Coupe de la CAF. Une élimination serait synonyme de la perte d’un principal objectif lors de l’actuel exercice, et ce qui serait une grande désillusion pour un club au bord de l’implosion.
La formation de Soustara joue cet après-midi une rencontre décisive face à l’AFAD Djékanou. Battus par un but à zéro à l’aller à Abidjan, elle n’a d’autre choix que de remonter ce score et valider ainsi son billet qualificatif pour la phase de poules de l’épreuve africaine. L’enjeu est de taille : une élimination à ce stade de la compétition serait vécue comme un véritable séisme pour un club au passé glorieux sur la scène continentale et qui dispose de moyens considérables pour viser haut. Au-delà de l’aspect sportif, c’est tout l’équilibre du club qui se joue cet après-midi. L’USMA traverse une période délicate, marquée par des tensions internes, une série de contre-performances et une atmosphère pesante dans le vestiaire. Enchaîner un sixième mauvais résultat, synonyme d’élimination, pourrait entrainer une implosion. Si la victoire demeure impérative, c’est aussi parce qu’elle sera la meilleure façon de provoquer le déclic tant attendu. Le scénario idéal pour la bande à Benchikha c’est d’essayer d’entamer le match en fanfare pour prendre plus de confiance et assommer l’adversaire. Pour y parvenir, Benchikha insiste sur la nécessité d’un engagement total, d’une agressivité positive et d’un esprit conquérant. Il mise sur la solidarité du groupe, l’expérience de ses cadres et la capacité de ses attaquants à se montrer réalistes dans les moments clés.
Un statut et une réputation à défendre
L’USMA reste tout de même une formation rompue aux joutes africaines. Détentrice du trophée en 2023 et ayant atteint des tours avancés lors des deux dernières éditions de la Coupe de la CAF, elle n’a absolument pas le droit de sortir dès le 2e tour préliminaire, qui serait une énorme désillusion mais aussi une humiliation face un adversaire méconnu sur la scène africaine. Face à une équipe de l’AFAD disciplinée, solide défensivement et dangereuse en contres, la mission s’annonce difficile. Les Ivoiriens défendront leurs chances à fond, mais les Usmistes disposent des arguments nécessaires pour renverser la vapeur : un effectif riche, une expérience africaine reconnue ainsi que le soutien de leurs supporters qui sont attendus en force. Tout dépendra de leur capacité à rester lucides et à transformer la pression en énergie positive.
En somme, ce match a tout d’un tournant dans la saison de l’USMA. Entre l’espoir d’un nouveau départ et la crainte d’une crise profonde, les Rouge et Noir devront livrer une bataille de tous les instants pour sauver leur honneur, leur réputation et leur avenir africain.
Anis Sadoun
