L'USM Alger fonce vers le titre africain. En s'imposant par la plus petite des marges face au Zamalek au stade 5- Juilet (1-0), en finale aller de la Coupe de la CAF, elle prend une sérieuse option pour le sacre. La formation de Soustara est en passe de rééditer l'exploit de 2023, en attendant de terminer le boulot au match retour, samedi prochain au Caire. Une deuxième manche à bien négocier pour brandir le trophée.
En première mi-temps, le jeu est marqué par un très grand engagement physique et on assiste à une partie serrée. Chaque équipe lance ses assauts pour marquer le but libérateur. Côté USMA, on voit des joueurs trop précipités. Certes, ils arrivent aux buts adverses à maintes reprises, mais il manque cette dernière touche pour concrétiser les occasions face à une défense adverse qui tient bien le coup. Quant au Zamalek, il joue sans complexe malgré la pression du public usmiste. Les Egyptien ont même donné des sueurs froides aux Rouge et Noir dans certaines actions de jeu. Le score restera de zéro partout jusqu'au coup de sifflet de l'arbitre qui renvoie les 22 acteurs aux vestiaires.
Fléchissement physique en 2e mi-temps
Après la pause-citron on constate un certain fléchissement physique de la part des joueurs de l'USMA. C'était prévisible après avoir enchaîné plusieurs matchs d'un grand enjeu ces dernières semaines. C'est le boost des supporters qui va les pousser à revenir dans le match et poursuivre leurs assauts, mais toujours sans parvenir à trouver la faille. Côté Zamalek, les Egyptiens montrent une très bonne maîtrise de balle, en axant sur les contre-attaques pour surprendre les Algérois.
90’+5, Khaldi crucifie le Zamalek
Dans le but de débloquer la situation, l'entraîneur Lamine N’Diaye incorpore Bouderbala et Likonza, mais l'équipe peine à trouver le chemin des filets. Les Rouge et Noir poursuivent leurs assauts mais il va falloir patienter jusqu'aux derniers instants de la rencontre pour que leurs efforts soient enfin récompensés. En effet, l'arbitre leur accorde un pénalty après une main du défenseur adverse Abdesalam dans la surface de réparation. Khaldi exécute la sentence et marque dans le temps additionnel (90’+5), mettant ainsi fin aux espoirs des joueurs du Zamalek. L'USMA remporte donc la première manche de la finale et croit en sa belle étoile, en attendant de terminer le boulot au match retour samedi prochain au Caire. Une autre bataille de 90 minutes durant laquelle les gars de Soustara doivent préserver leur avantage au score et rééditer ainsi l'exploit de 2023.
A.S.
Stade : 5-Juillet (Alger), temps venteux, pelouse en bon état.
Affluence : nombreuse.
Arbitres : Dahane Beida (Mauritanie), Jersob Emiliano Dos Santos (Angola), Elvis Nguegoue (Cameroun).
Averts : Tendeng 17' Che Malone 81' (USMA). Houssam Abdesalam 90’+2 et 90’+3 (Zamalek)
Expulsion : Houssam Abdesalam 90’+3 (USMA).
But. : Khaldi 90’+5 s.p (USMA).
USMA : Benbot, Che Malone, Dehiri, Radouani, Loucif, Merili, Draoui, Benzaza (Mahrouz 86'), Tendeng (Likonza 73'), Khaldi, Kamagaté (Bouderbala 73')
Ent : N’Diaye
Zamalek : Mahdy Soliman, Mahmoud Bentayg, Houssam Abdesalam, Ahmed Mohamed, Mohamed Mahmoud, Adam Kaied, Abdalla Mohamed, Mohamed Kotb (Ahmed Attia 86'), Oday Dabagh (Ahmed Kamal 86'), Mahmoud Attia, Francisco Sacalumbo (Ahmed Abdelhamid 90’+5).
Ent. : Moatamad Gamal.
