Le capitaine de l’équipe nationale, Riyad Mahrez, a insisté lundi à Turin sur l’importance du rendez-vous amical face à l’Uruguay, programmé mardi soir à l’Allianz Stadium (19h30), dans le cadre de la préparation des Verts pour la Coupe du monde 2026.
Après le large succès décroché vendredi contre le Guatemala (7-0), l'ailier droit algérien estime que ce deuxième test permettra à la sélection de franchir un cap face à un adversaire au profil plus relevé.
"On sait que l'Uruguay est une équipe similaire à l'Argentine, dans le sens de l'agressivité et dans la manière de jouer. On aura encore deux matchs amicaux à jouer pour se préparer. Le plus important est de se concentrer, de bien jouer ensemble, d'avoir des certitudes, avoir de la confiance dans notre jeu pour aborder cette Coupe du monde fin prêts", a déclaré Mahrez en conférence de presse.
Le joueur d’Al-Ahli SC considère cette confrontation comme un véritable révélateur pour jauger le niveau actuel des Verts, quelques mois après leur élimination en quarts de finale de la CAN 2025.
"L'Uruguay est une grande nation de football, c'est un bon test pour nous pour voir où on en est. Après notre élimination en quarts de finale de la dernière CAN-2025, on a un autre gros cador où on se tester et être fixé sur notre vrai niveau", a-t-il ajouté.
Mahrez s’est également exprimé sur l’intégration des nombreux nouveaux joueurs convoqués ces dernières semaines, affirmant que les cadres du groupe ont tout mis en œuvre pour faciliter leur adaptation.
"En tant que capitaine, on les a mis à l'aise, il y a beaucoup de nouveaux jeunes joueurs. Le premier test face au Guatemala s'est bien passé pour eux pour une première, avec tout le respect que j'ai pour cette équipe. On leur a dit qu'ils font partie de notre famille, qu'il fallait qu'ils se donnent à fond, peu importe les minutes qu'ils allaient jouer ou pas, le plus important est d'aider l'équipe nationale", a-t-il expliqué.
Le capitaine national a par ailleurs reconnu que son rôle a évolué au fil des années au sein de la sélection, notamment avec le départ de plusieurs anciens et l’arrivée d’une nouvelle génération.
"Au fur et à mesure des années, mon rôle s'est développé dans plusieurs domaines, quand tu arrives tu viens un peu sur la pointe des pieds. Il y a beaucoup de joueurs qui ne sont plus là, il y a des nouveaux, il faut savoir les accueillir. Avec ma responsabilité et le fait d'être là depuis longtemps, tu prends un peu de recul pour aider les jeunes et les moins jeunes pour avancer tous ensemble", a-t-il souligné.
Enfin, Mahrez s’est montré optimiste concernant les chances de l’Algérie lors du prochain Mondial, estimant que les matchs amicaux à venir seront précieux pour renforcer la confiance et peaufiner les automatismes.
"On n'était pas mal à la CAN, on a été battus par une forte équipe du Nigeria. Peut-être qu'on aurait pu mieux faire ou le faire différemment. On se projette sur le Mondial, je pense qu'il y a moyen de faire de bonnes choses là-bas. Jouer des matchs amicaux, c'est positif pour notre confiance, pour arriver prêts pour la Coupe du monde", a conclu Mahrez.
M.M
