Le sélectionneur national, Brahim Hemdani, a apporté jeudi plusieurs éclaircissements sur ses choix et les dossiers qui occupent actuellement le staff technique, lors de sa conférence de presse tenue au stade Nelson-Mandela de Baraki, à l'approche de la double confrontation face au Togo, comptant pour les 3e et 4e journées des qualifications de la CAN-2027.
L'absence de Baghdad Bounedjah, la construction progressive du groupe, le renforcement du secteur défensif et les contacts avec les binationaux Merah et Massolin ont notamment été au centre de ses interventions.
Bounedjah, un choix purement sportif
Interrogé sur la non-convocation de Baghdad Bounedjah, le sélectionneur national a tenu à écarter toute autre considération que celle liée aux critères sportifs. Il a rappelé la contribution de l'avant-centre à la sélection, tout en laissant la porte ouverte à un éventuel retour en fonction de ses performances.
« Je l'ai dit lors de ma première conférence de presse, il n'y a aucune autre raison que technique. Bounedjah a eu une grande contribution pour la sélection algérienne et j'en suis parfaitement conscient. Maintenant, il y a des choix sportifs à faire. Nous continuons à suivre régulièrement son parcours et, lorsque je jugerai qu'il pourra apporter le plus attendu, il sera convoqué. Il n'y a aucune autre raison qu'un choix sportif ponctuel, à ce moment précis », a expliqué Hemdani.
Le technicien algérien a également été invité à s'exprimer sur les nombreux changements opérés dans sa liste et sur la recherche d'une équipe type. Il a notamment souligné que son travail nécessitait du temps, puisqu'il n'en est qu'à son deuxième rassemblement à la tête des Verts.
« Il est évident que je ne connais pas encore suffisamment tout le monde. Nous avons des listes élargies qui sont régulièrement établies et nous devons avancer vers une équipe type. Ce n'est pas quelque chose qui va se faire en un jour. Il y a sept changements et nous avons aussi voulu régénérer le groupe sur le plan mental et utiliser d'autres options. C'est un processus assez long qui nous permet de convoquer de nouveaux joueurs, d'observer leur comportement et d'évaluer leur capacité à évoluer au niveau international », a-t-il précisé.
Merah et Massolin, des contacts réguliers
La question des joueurs binationaux a également été abordée durant cette conférence de presse. À ce sujet, Hemdani a confirmé que la Fédération algérienne de football était en contact avec les deux milieux de terrain Khalis Merah (Lyon) et Yanis Massolin (Cagliari), deux profils suivis par les responsables techniques, dans l'espoir de les convaincre de rejoindre les rangs de la sélection nationale.
« Nous sommes en contact régulier avec ces deux joueurs. Nous faisons tout ce qui est nécessaire pour les convaincre et créer les conditions requises pour leur convocation en équipe nationale », a révélé le sélectionneur.
Dans un autre registre, Hemdani a évoqué la situation des gardiens de but et les critères ayant guidé ses choix pour ce rassemblement. La forme actuelle et le temps de jeu en club ont constitué les principaux éléments pris en considération, alors que la hiérarchie entre les trois portiers reste à établir.
« Trouver un numéro un, un numéro deux et un numéro trois, c'est aussi une stratégie. Nous sommes toujours dans ce processus. Les trois gardiens que j'ai choisis l'ont été en fonction de leur forme du moment et de leur temps de jeu. Je souhaitais avoir trois portiers disposant du maximum de minutes lors des dernières semaines précédant ce rassemblement. L'objectif est de parvenir à une certaine stabilité. Au regard des critères sportifs, ce sont les trois gardiens que je jugeais les plus aptes à remplir cette mission », a-t-il indiqué.
Le chantier défensif figure également parmi les priorités du sélectionneur, qui a reconnu les insuffisances constatées dans ce compartiment lors du précédent rassemblement. Il estime que la solidité de l'arrière-garde sera déterminante pour permettre aux Verts de franchir des paliers dans les grandes compétitions.
« Dès mon arrivée, j'ai identifié le chantier défensif comme quelque chose d'important. On ne peut pas prétendre performer dans les éliminatoires et surtout dans les grands tournois sans avoir une assise défensive qui permette de franchir des étapes. Nous avons eu un déficit dans ce domaine lors du premier rassemblement et nous en sommes conscients. Il faut trouver les bonnes complémentarités entre les joueurs pour avoir une défense beaucoup plus hermétique et prendre moins de buts », a souligné Hemdani.
S'agissant de sa décision d'écarter le défenseur de Manchester City, Rayan Aït-Nouri, le coach a tenu à clarifier les choses : " Il n’y a aucune problématique. Aujourd’hui, nous avons un seul arrière gauche qui est Jaouen Hadjam, et également Ramy Bensebaini qui peut jouer à gauche. Donc nous avons deux joueurs qui peuvent jouer à ce poste. »
Un maximum de points face au Togo
Après avoir récolté quatre points sur six lors du précédent rassemblement, les Verts s'apprêtent à affronter le Togo à deux reprises, avec l'ambition de réaliser la meilleure récolte possible. Hemdani a insisté sur la nécessité de prendre les rencontres les unes après les autres, tout en rappelant que les confrontations africaines ne sont plus aussi déséquilibrées qu'auparavant.
« Nous avons vu lors du premier rassemblement que toutes les équipes étaient compliquées à jouer. Nous avons pris quatre points sur six et l'objectif est d'essayer d'avoir le maximum de points à l'issue de ce deuxième rassemblement. J'ai toujours prévenu les joueurs que le niveau en Afrique s'était rééquilibré et qu'il n'y avait plus les mêmes différences qu'à une certaine époque. Nous devons prendre les matchs les uns après les autres, en commençant par celui à domicile, car le parcours à domicile est très important », a-t-il déclaré.
Enfin, le sélectionneur a été interrogé sur la difficulté d'enchaîner deux rencontres dans un intervalle rapproché et sur la possibilité de faire tourner son effectif entre les deux rendez-vous. Il a expliqué que ses décisions dépendraient notamment des enseignements tirés du premier match et de l'état de fraîcheur des joueurs.
« Ce n'est pas évident de jouer des matchs aussi rapprochés. Ce sera la même problématique pour notre adversaire. Nous agirons en fonction de ce qui se passera lors du premier match. Ensuite, nous ferons un état des lieux de la situation physique et mentale de l'ensemble du groupe. Nous espérons pouvoir intégrer une rotation et que celle-ci soit bénéfique pour l'équipe », a conclu le sélectionneur national.
M.M.
