Le sélectionneur national, Brahim Hemdani, s'est montré serein et déterminé à mener l'EN à la victoire face au Togo, samedi soir au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou (20h00), pour le compte de la troisième journée des qualifications de la CAN-2027.
« Ce sera un match difficile, avec trois points en jeu, face à un adversaire que nous avons déjà battu. Nous devons prouver que nous avons la capacité de surmonter cette rencontre en mettant tous les ingrédients nécessaires et en faisant preuve de l'engagement requis pour être à la hauteur d'un match de niveau international », a-t-il déclaré en conférence de presse, tenue au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou.
Les forfaits n'ont pas perturbé la préparation
Revenant sur les nombreuses défections enregistrées au sein de l'effectif, au nombre de cinq, pour diverses blessures, le coach national a relativisé leur impact, estimant qu'il s'agit d'une situation courante dans le football de haut niveau et qui concerne actuellement plusieurs sélections.
« Malheureusement, c'est vrai qu'un certain nombre de joueurs convoqués ont dû déclarer forfait. C'est une situation qui n'a rien d'anormal et qui arrive dans toutes les sélections. Si vous regardez ce qui se passe actuellement un peu partout dans le monde, vous constaterez qu'il y a des allers-retours. En tout cas, nous devons faire preuve d'adaptabilité, gérer cette situation et faire confiance à l'ensemble des joueurs dont nous disposons. Cela ne me pose pas plus de problèmes que ça. Ce sont des impondérables liés au métier de joueur de haut niveau. »
Hemdani a ensuite assuré que ces absences n'avaient eu aucune incidence sur le travail effectué durant le rassemblement, précisant que le staff technique avait maintenu le programme prévu, aussi bien sur le plan défensif qu'offensif.
« Les joueurs qui n'ont malheureusement pas pu poursuivre le rassemblement n'ont pas eu d'impact sur la préparation de l'équipe dans sa globalité. Nous avons préparé exactement ce que nous avons l'intention de mettre en place demain, aussi bien défensivement qu'offensivement. La seule chose qui changera, ce seront les profils des joueurs qui s'exprimeront sur le terrain. Il n'y a donc eu aucune perturbation à ce niveau. »
Le sélectionneur a également souligné que cette situation permettait au staff de voir un maximum de joueurs, tout en rappelant les exigences auxquelles son groupe devait répondre depuis sa prise de fonctions en septembre, entre résultats et cohérence dans le jeu.
« Les joueurs sont conscients que nous avons besoin de tout le monde. Nous sommes arrivés au mois de septembre et, dans un laps de temps très court, il faut faire ses preuves, obtenir des résultats et proposer quelque chose de cohérent en termes de jeu. Cela nous permet également de voir un maximum de joueurs. La situation actuelle fait qu'une rotation va s'opérer. »
Abordant la problématique de l'enchaînement des rencontres et de la fatigue des joueurs durant les fenêtres internationales, Hemdani a fait référence aux déclarations de José Mourinho concernant la situation des internationaux du Real Madrid, estimant que les joueurs étaient soumis à un rythme particulièrement éprouvant.
« Un très grand entraîneur, l'un des plus grands au monde, José Mourinho, avait déclaré avant le début de la fenêtre internationale de novembre que les joueurs du Real Madrid partis en sélection n'étaient absolument pas en état de s'entraîner. Il avait appelé les sélectionneurs à être particulièrement attentifs, soulignant que les joueurs étaient complètement épuisés et ne pouvaient pas enchaîner autant de matches, alors que le rythme reste infernal. Malheureusement, j'ai l'intime conviction que cette situation ne va pas changer et qu'elle pourrait même s'aggraver. »
Hemdani insiste sur le rééquilibrage du football africain
Évoquant le dernier nul concédé par les Verts lors de leur déplacement au Burundi, le sélectionneur a rappelé que le niveau des sélections africaines s'était considérablement rapproché, rendant chaque rencontre difficile à négocier.
« Nous avons fait match nul au Burundi, donc nous sommes déjà passés par cette situation. Je l'avais dit après cette rencontre : le niveau du football africain s'est considérablement rééquilibré. Il devient désormais difficile d'affronter n'importe quelle équipe, d'autant plus lorsque les conditions ne sont pas particulièrement favorables. Nous en avons fait l'expérience au Burundi. J'avais prévenu les joueurs en amont et nous avons dû lutter jusqu'au bout pour arracher un point. J'avais alors déclaré que nous avions gagné un point plutôt que perdu deux. »
Réagissant au résultat nul enregistré entre la Zambie et le Burundi (1-1) dans l'autre rencontre du groupe, disputée vendredi après-midi à Ndola, Hemdani a refusé de se focaliser sur les résultats des concurrents directs, préférant concentrer toute son attention sur le rendez-vous de samedi.
« Concernant le résultat d'aujourd'hui, nous n'allons pas nous focaliser dessus. Nous avons un match à disputer à domicile et à gagner. C'est cette échéance qui nous importe, indépendamment des résultats de nos adversaires directs. »
Enfin, le technicien national s'est montré satisfait de l'état d'esprit affiché par ses joueurs depuis le début du rassemblement. Il a assuré que toutes les dispositions nécessaires avaient été prises pour préparer cette rencontre dans les meilleures conditions, malgré les départs de plusieurs éléments.
« L'état d'esprit est bon depuis le premier jour. Les joueurs sont venus avec beaucoup d'envie et j'espère que cela se matérialisera demain sur le terrain. En tout cas, tout ce qu'il fallait faire pour arriver dans de bonnes conditions a été fait. Les impondérables dont nous parlions font partie de la vie d'une sélection et concernent actuellement toutes les équipes. En ce qui nous concerne, ces absences n'ont absolument pas perturbé notre préparation. Les plus affectés étaient plutôt les joueurs concernés, qui étaient très déçus de devoir quitter le rassemblement », a conclu Hemdani.
M.M.
