Le sélectionneur national Vladimir Petkovic a décidé de clore le dossier des gardiens de but en réintégrant Oussama Benbot dans les plans de l’Equipe nationale, dans le cadre des préparatifs pour la Coupe du monde 2026.
Une décision intervenue après l’intervention du président de la FAF, Walid Sadi, qui a joué un rôle clé pour apaiser la situation et réorganiser un secteur devenu instable. Petkovic avait initialement été refroidi par la décision du gardien de l’USMA de se retirer de la sélection. Mais la crise des blessures et le manque de solutions immédiates ont poussé le staff à revoir sa position et à réintégrer un profil expérimenté dans l’équation.
Un retour dicté par les circonstances
Les absences successives de Luca Zidane, Anthony Mandrea et Melvin Mastil ont profondément désorganisé la hiérarchie des gardiens. Face à cette situation, le retour de Benbot s’est imposé comme une option logique et urgente, lui qui présente aujourd’hui une forme compétitive solide et une parfaite connaissance du groupe. Le gardien usmiste arrive également avec des arguments sportifs concrets : une saison pleine, une Coupe d’Algérie remportée et une qualification en finale de la Coupe de la Confédération. Des éléments qui renforcent sa légitimité dans une course redevenue totalement ouverte.
Selon les projections actuelles, Benbot figure désormais parmi les candidats sérieux pour débuter les prochaines échéances, notamment les matchs amicaux de juin. Dans le même temps, Zidane et Mastil restent en phase de récupération, avec des interventions chirurgicales récentes, même si leurs noms devraient figurer dans la liste élargie envoyée à la FIFA avant le 13 de ce mois. Leur présence au Mondial dépendra toutefois de leur évolution physique.
Une concurrence sous conditions
Le regroupement prévu le 25 mai sera déterminant. Il permettra au staff médical et technique d’évaluer précisément l’état des trois principaux prétendants, avant les derniers arbitrages. Le match amical face aux Pays-Bas, le 3 juin à Rotterdam, constituera un test grandeur nature pour dessiner les contours de la hiérarchie finale. Toutefois, d’autres solutions de renfort existent : Farid Chaâl et Gaya sont et resteront les solutions de remplacement les plus naturelles en cas d’absence prolongée de Zidane ou Mastil, forts de leur expérience et de leur régularité. Les autres profils, à l’image de Rayane Yesli ou Zakaria Bouhalfaya, restent des options secondaires, sans véritable poids dans la hiérarchie actuelle.
Zidane comme référence mais jusqu’à quand ?
Mais la question centrale demeure : le gardien de l’USMA a-t-il réellement les moyens de déloger Luca Zidane de son statut ? La réponse reste conditionnée à plusieurs paramètres, au premier rang desquels l’état de forme du portier de Grenade. Car dans l’esprit de Petkovic, le fils de Zinedine Zidane reste, à ce jour, le numéro un désigné. Avant sa blessure, il était clairement destiné à débuter la Coupe du monde dans la peau du titulaire contre l’Albiceleste. Sa capacité de relance et son jeu au pied, régulièrement observés et même analysés par le staff de Scaloni, constituent un atout majeur dans le projet de jeu des Verts. Un registre dans lequel Benbot, plus à l’aise dans l’arrêt pur que dans la construction, présente un profil différent. Ainsi, le scénario reste ouvert, mais encadré. Si Zidane récupère à temps, son statut ne devrait pas être remis en cause. Et c’est là que la dernière interrogation prend tout son sens : Benbot, revenu de sa retraite et propulsé de l’ombre à la lumière par les circonstances, sera-t-il finalement capable de s’installer durablement comme numéro un ou devra-t-il, une nouvelle fois, accepter le rôle de doublure dans l’ombre du fils de la légende ?
S. M. A.
