Mercredi dernier, les joueurs de la sélection nationale ont eu droit à une parenthèse de détente. Adil Boulbina et Yacine Titraoui ont fait un saut à Lawrence où ils ont apprécié un petit moment d’évasion.
Au lendemain de la déroute contre l’Argentine de Messi, les Verts se sont réveillés avec « la gueule de bois », sans doute encore sonnés par le 3-0 qu’aucun Algérien n’arrive à digérer. Vladimir Petkovic, le sélectionneur national, l’a très certainement bien compris.
Mercredi, Petkovic donne quartier libre aux joueurs après le 3-0
Et à défaut de pouvoir soulager tous les supporters des Verts, il s’est soucié de relaxer ses capés, auxquels il a accordé presque toute la journée de mercredi pour tenter de faire le vide ou, du moins, de changer d’air. Ainsi, après un entraînement matinal, tous les internationaux algériens retenus pour le Mondial 2026 ont eu quartier libre pour le reste de la journée. Riyad Mahrez et ses camarades ont presque tous opté pour une virée à Kansas City, où l’équipe d’Algérie a affronté l’Albiceleste en attendant d’en découdre avec l’Autriche lors du dernier match du groupe.
Mahrez et Cie filent à Kansas City, Boulbina et Titraoui à Lawrence
Adil Boulbina et Yacine Titraoui, eux, ont choisi de faire un saut à Lawrence, à une soixantaine de kilomètres de là, pour se refaire une santé mentale. Logés dans cette cité, les envoyés spéciaux de Compétition ont eu l’heur de faire leur rencontre.
De loin, au début, nous pensions qu’il s’agissait de deux supporters algériens déambulant dans les grandes rues de Lawrence, vraisemblablement eux aussi encore sous l’effet des trois coups assénés par la Pulga la veille au stade de Kansas City.
Rencontre fortuite avec les envoyés spéciaux de Compétition
Mais à mesure que nous nous rapprochions d’eux, leur tenue verte autorisait à envisager l’inimaginable. Oui, les deux compères arboraient bel et bien l’équipement officiel des Fennecs et, lorsque nous nous sommes retrouvés quasiment face à face, leurs visages ont fini de nous convaincre qu’il s’agissait bien d’Adil Boulbina et de Yacine Titraoui. Très vite, tout s’est enchaîné avec les présentations. Et lorsqu’ils ont réalisé qu’ils avaient affaire à des journalistes, Boulbina et Titraoui ont conservé leur quiétude. Ils semblaient rassurés en notre présence, ce qui était de bon augure.
Adil et Yacine, deux anciens complices du Paradou AC
L’effet recherché par Vladimir Petkovic avait peut-être déjà opéré. Les deux joueurs avaient en tout cas bonne mine et semblaient moins affectés par le traumatisme de la veille. Pour rappel, Adil Boulbina évolue désormais à Al-Duhail SC, au Qatar, tandis que Yacine Titraoui porte les couleurs du Royal Charleroi SC, en Belgique. Ces deux anciens joueurs du Paradou AC sont restés de bons amis et complices. Ils apprécient véritablement leurs retrouvailles et ce n’est pas un hasard s’ils ont effectué ensemble cette escapade à Lawrence. Ils nous ont expliqué qu’ils attendaient une connaissance algérienne établie dans la ville, qu’ils n’allaient pas tarder à rencontrer. L’homme en question se trouvait effectivement quelques mètres plus bas.
Pas facile de résister à la tentation
Entre-temps, il nous était difficile de résister à l’envie de revenir sur les moments forts du match contre Messi. Titraoui n’a pas eu la chance de l’affronter sur le terrain, mais Boulbina, si. Entré à la 81e minute à la place d’Ibrahim Maza, l’attaquant international algérien a pu croiser l’ancien joueur du Barça sur la pelouse et l’observer de près. Alors, qu’est-ce que cela donne ? La question était inévitable et Adil Boulbina a aimablement accepté d’y répondre.
L’aveu de Boulbina sur Messi, le sourire complice de Titraoui
« Messi ? Sur le terrain, il donne l’impression de marcher, de ne se soucier de rien. On le voit même parfois faire mine de se gratter la tête, l’air de rien, ou encore de se frotter le visage. En vérité, pendant ce temps, il observe le jeu, réfléchit, scanne les espaces libres et repère plusieurs zones susceptibles d’être exploitées avant de réclamer le ballon et de passer à l’action. On le voit sur la droite puis, tout d’un coup, il bascule dans l’axe, près de la surface. Il est vraiment très malin », nous a confié Adil Boulbina, sous le charme de celui qui est décrit comme le meilleur joueur de l’histoire du football. Sans dire un mot, un peu réservé, Yacine Titraoui acquiesçait néanmoins avec un sourire complice.
Photo souvenir
La confidence était suffisante pour songer à prendre congé des deux joueurs, avec le souci de ne pas abuser de leur disponibilité et de les laisser rejoindre leur ami établi à Lawrence. Non sans leur réclamer auparavant une photo afin d’immortaliser ces quelques instants partagés lors d’une rencontre fortuite mais très appréciable. Adil Boulbina et Yacine Titraoui ont une nouvelle fois accepté avec beaucoup d’amabilité. Nous nous sommes placés entre les deux joueurs, la photo a été prise. À notre tour, nous la partageons avec vous.
De nos envoyés spéciaux en Amérique: Ouassel Mounir. Asma Halimi, Kamil Salhi et Halim Djender
