Les Usmistes ont validé leur billet qualificatif pour la finale de la Coupe de la CAF au terme d’une confrontation aussi disputée que tendue face à l’Olympique de Safi. En obtenant le match nul (1-1) et en profitant de l’avantage du but marqué à l’extérieur, ils ont su faire valoir ce précieux atout pour franchir un nouveau cap sur la scène continentale.
Une qualification arrachée avec caractère, dans un derby maghrébin à haute intensité et dans un contexte loin d’être favorable. Dès l’avant-match, le décor était planté. L’envahissement de terrain par certains supporters locaux et la présence d’emblèmes à connotation politique ont tenté de perturber la concentration des Algérois. Mais loin de céder à la pression, les coéquipiers de Khaldi ont affiché un mental d’acier. Forts de leur expérience acquise ces dernières années en compétitions africaines, ils ont su garder leur sang-froid pour gérer les moments clés de la rencontre et répondre présents dans l’adversité.
Sur le terrain, la bataille a été rude. L’Olympique de Safi, poussé par son public, a tout tenté pour renverser la vapeur, mais les Rouge et Noir ont fait preuve d’une grande discipline tactique. Solides défensivement et efficaces dans la gestion des temps faibles, les hommes de Lamine N’Diaye ont su préserver l’essentiel. Ce nul, synonyme de qualification, témoigne de la maturité d’un groupe désormais habitué aux joutes africaines.
Avec cet exploit, les gars de Soustara confirment leur nouveau statut parmi les poids lourds du continent. Malgré des performances en demi-teinte en championnat, l’équipe se métamorphose dès qu’il s’agit de compétition africaine. Sacrée en 2023, demi-finaliste en 2024 avant un retrait controversé, l’USMA enchaîne aujourd’hui avec une nouvelle finale, preuve de sa constance au plus haut niveau. Au-delà du résultat sportif, cette qualification revêt une dimension symbolique forte. En s’imposant dans un environnement hostile, les Usmistes ont su porter haut les couleurs nationales et démontrer toute la force de caractère qui les distingue. Une fierté pour ses supporters et pour tout le football algérien.
À 180 minutes du bonheur
Désormais, un dernier défi se profile à l’horizon. Le capitaine Radouani et ses coéquipiers se retrouvent à 180 minutes d’un nouveau sacre continental, mais la marche s’annonce particulièrement élevée face au Zamalek, un cador du continent. Cette double confrontation promet une opposition de haut niveau, où chaque détail comptera. Les protégés de N’Diaye devront puiser dans leurs ressources mentales et techniques pour espérer conserver leur couronne. Mais avant de se projeter pleinement sur cette finale, les Algérois auront un autre rendez-vous décisif. Dès vendredi, ils affronteront le CA Batna en demi-finale de la Coupe d’Algérie. Une étape importante pour continuer à rêver d’un doublé historique. Entre ambitions nationales et continentales, les Usmistes sont plus que jamais engagés dans une fin de saison palpitante.
A.S.
