Alain Geiger est une grande figure du football suisse. Ancien défenseur central, ex-capitaine de la sélection suisse, il a notamment disputé la Coupe du monde 1994 avec la Suisse. Il a aussi un lien important avec le football algérien : il a dirigé la JS Kabylie, l’ES Sétif, le MC Alger et le MO Béjaïa. A l’approche du match Algérie-Suisse, son avis est incontournable.
L’Algérie et la Suisse vont s’affronter en seizièmes de finale de la Coupe du monde. Qu’en dites-vous, vous, le Suisse qui aviez entraîné en Algérie ?
Lorsque Petkovic avait pris la sélection d’Algérie, pas mal de médias m’avaient sollicité pour en parler justement. A l’époque, je faisais déjà ses éloges parce que, il faut le reconnaître, il avait réalisé de très bonnes choses avec la sélection suisse. Aujourd’hui, je pense toujours qu’il est aussi bon. Avec lui, l’Algérie a assurément un avantage.
Lequel au juste ?
Il connaît cette sélection, du moins une partie de ses joueurs, il sait comment ils opèrent, donc Petkovic agira certainement en conséquence et prendra ses devants.
Cela peut aussi être un avantage pour les Suisses qui connaissent sa méthode…
Non, c’est plutôt dans l’autre sens que je le vois.
Selon vous, quels sont les points forts de l’équipe suisse ?
Nous avons un très bon gardien et une excellente assise défensive, ce qui fait que l’équipe encaisse très peu de buts.
En somme, vos points forts sont les points faibles de l’Algérie…
Ce n’est pas comme ça qu’il faut le voir. Il est vrai que l’Algérie a encaissé beaucoup de buts durant la phase des groupes du Mondial 2026 et que les gardiens de but alignés n’ont pas été au top. Mais cela ne veut nullement dire que ça va se poursuivre. Aussi, Petkovic peut très bien y remédier au match suivant tellement il est bon. Sinon, je peux ajouter comme point fort de la Suisse le joueur Granit Xhaka, qui est en pleine forme durant ce tournoi où il enchaîne les buts. C’est l’arme numéro 1 de la Suisse, il est à surveiller de près.
A propos des gardiens de but de l’Algérie, que pensez-vous de Mastil, qui joue en Suisse justement ?
Il a fait une très bonne saison avec le FC Stade Nyonnais, même si cela était en seconde division. J’estime qu’il est meilleur que les deux portiers alignés par l’Algérie dans les matches précédents. J’ignore pourquoi on n’a pas misé sur lui, il est grand et pas seulement par la taille.
Quels joueurs algériens les Suisses devraient-ils redouter ?
Il y a bien sûr Riyad Mahrez que tout le monde connaît et qui semble requinqué après avoir marqué deux buts contre l’Autriche. Mais il y a aussi deux jeunes dont je n’ai pas retenu les noms.
Vous songez peut-être à Maza et Hadj Moussa ?
Voilà, ce sont eux. Maza est très bon au milieu, il manie bien le ballon. Et puis l’autre, avec son pied gauche, il peut faire des choses.
En tant que Suisse, on présume que vous supporterez la Suisse contre l’Algérie…
Ce n’est pas aussi facile et, quitte à vous surprendre, je diraiw que ce sera presque du 50/50 pour moi. Je supporterai la Suisse parce que c’est mon pays, mais aussi l’Algérie que j’aime tant après y avoir entraîné pas mal de clubs. Allons, je vais être plus honnête et dire que je serai à 55% pour la Suisse et 45% pour l’Algérie. Après, si l’Algérie se qualifie, je la supporterai, ce sera ma deuxième équipe. Cela étant, j’aurais vraiment apprécié qu’on me donne la nationalité algérienne. Mais pour cela, il aurait fallu que j’épouse une Algérienne. Ce n’était pas possible car j’étais déjà marié !
Et sur le terrain, qui selon vous a le plus de chance de l’emporter ?
Là, ce sera vraiment du 50/50. Mais ce sera difficile sur le terrain pour les deux équipes qui n’auront rien à faire jusqu’à vendredi, quasiment une semaine de pause, c’est un peu long.
De nos envoyés spéciaux en Amérique: Ouassel Mounir. Asma Halimi, Kamil Salhi et Halim Djender
