Absent de la liste finale de Vladimir Petkovic pour la Coupe du monde 2026, Sohaib Naïr n’entend pas pour autant disparaître des radars de la sélection nationale. Le défenseur central algérien de Guingamp prépare déjà la suite de sa carrière et pourrait changer d’air dès cet été afin de franchir un nouveau palier.
Saint-Étienne passe à l’offensive
Selon plusieurs médias français, dont L’Écho de l’Armor et de l’Argoat, l’AS Saint-Étienne négocie actuellement avec l’En Avant Guingamp pour s’attacher les services du défenseur algérien de 24 ans. Déjà intéressés lors du mercato hivernal, les Stéphanois sont revenus à la charge cet été afin de convaincre le joueur et son club. Auteur de sa deuxième saison sous les couleurs guingampaises, Naïr est aujourd’hui considéré comme l’un des éléments les plus valorisés de l’effectif breton. À un an de la fin de son contrat, son avenir semble plus que jamais s’inscrire loin de Guingamp. Malgré l’échec de son retour en Ligue 1 la saison passée, Saint-Étienne reste l’un des clubs les plus populaires de France et affiche clairement son ambition de retrouver l’élite dès la fin du prochain exercice. Un projet qui ne laisse pas insensible l’international algérien.
Le Mondial lui a échappé de peu
Jusqu’aux derniers instants, Sohaib Naïr a espéré figurer dans la liste définitive de l’Algérie pour la Coupe du monde 2026. Rappelé dans le groupe lors du stage de mars dernier, il semblait avoir retrouvé une place dans la hiérarchie de Vladimir Petkovic.
Mais plusieurs éléments ont finalement joué en sa défaveur. Le retour de blessure de Mohamed Amine Tougai, absent lors du rassemblement de mars, la présence de Samir Cherki ainsi que les prestations convaincantes de Zineddine Belaïd ont considérablement réduit ses chances.
Le sélectionneur national a également privilégié la continuité en misant sur des joueurs déjà installés dans son dispositif et ayant participé à plusieurs stages sous sa direction. Un choix compréhensible au regard du parcours compliqué de Naïr ces derniers mois.
Victime d’une rupture du ligament de la cheville en juillet 2025, le défenseur algérien n’avait retrouvé les terrains qu’en novembre, après plus de trois mois d’absence et près de cinq mois sans compétition. Une blessure contraignante qui lui avait fait perdre une grande partie de la saison et freiné son ascension au moment où il commençait à attirer l’attention.
Toujours dans les plans de Petkovic
Si le Mondial américain lui a échappé, Naïr reste néanmoins dans les plans du sélectionneur national. Son nom figure dans la liste élargie des 55 joueurs transmise par la FAF à la FIFA avant la compétition, preuve qu’il continue à être suivi de près par le staff technique. L’après-CAN pourrait d’ailleurs lui offrir une nouvelle opportunité. Plusieurs changements sont attendus au sein du groupe algérien après l’aventure américaine. Aïssa Mandi, pilier de la défense des Verts depuis plus d’une décennie, pourrait notamment annoncer sa retraite internationale, ce qui libérerait une place importante dans l’axe. Conscient que les prochains mois seront déterminants pour son avenir en sélection, Sohaib Naïr souhaite désormais rejoindre un club plus ambitieux et plus exposé médiatiquement. Un choix de carrière qui pourrait lui permettre de revenir rapidement dans la course pour s’imposer durablement chez les Verts lors du prochain cycle international.
Mohamed Amokrane Smail
