La Coupe du monde 2026 a connu un moment inédit dans l’histoire de l’arbitrage vidéo. Lors de la rencontre entre les États-Unis et le Paraguay, remportée par les Américains sur le score de 4 à 1, le VAR est intervenu pour faire annuler un carton jaune, une première depuis l’élargissement de ses prérogatives par la FIFA.
L’action s’est déroulée au début de la seconde période. L’arbitre néerlandais Danny Makkelie avait sanctionné le défenseur américain Tim Ream d’un avertissement après un duel avec Miguel Almirón. Convaincu dans un premier temps de l’existence d’une faute, l’arbitre du match n’a pas hésité à sortir son carton jaune.
Mais quelques instants plus tard, les assistants vidéo ont attiré son attention sur l’action. Après avoir consulté les images au bord du terrain, Danny Makkelie a finalement changé sa décision. Les ralentis ont montré que Tim Ream n’avait commis aucune faute sur le milieu paraguayen.
Mieux encore, l’arbitre a estimé que Miguel Almirón avait tenté de tromper son jugement en simulant un contact. Le joueur paraguayen a ainsi été averti à son tour pour simulation, tandis que le carton jaune infligé au défenseur américain a été annulé.
Cette séquence restera comme une date importante dans l’évolution de l’arbitrage moderne. Elle est la conséquence directe des nouvelles modifications apportées récemment par la FIFA au protocole du VAR. Désormais, l’assistance vidéo peut intervenir dans certaines situations jusque-là exclues de son champ d’action, notamment en cas d’erreur d’identité, de second carton jaune conduisant à une expulsion ou encore lorsqu’une erreur manifeste est constatée dans l’application des lois du jeu.
Au-delà du résultat sportif, largement favorable aux États-Unis, cette rencontre du groupe D restera donc dans les annales comme celle qui a vu le VAR corriger pour la première fois un carton jaune lors d’une phase finale de Coupe du monde.
Ouenzar Riad.
