L'EN affrontera la Suisse en 1/16es de finale de la Coupe du monde 2026, le vendredi 3 juillet au stade BC Place à Vancouver au Canada (04h00, heure algérienne), avec l'ambition de poursuivre son parcours et de franchir un nouveau cap dans la compétition.
Les Verts ont validé leur qualification dans la nuit de samedi à dimanche, au stade de Kansas City, grâce à un match nul face à l'Autriche (3-3), un résultat suffisant pour décrocher leur billet pour la phase à élimination directe, parmi les huit meilleurs troisièmes.
Après avoir atteint leur premier objectif, les capés de Vladimir Petkovic tenteront désormais de prolonger l'aventure face à une sélection suisse réputée pour sa discipline tactique et son expérience du très haut niveau. Les joueurs du coach Murat Yakin ont terminé leader du groupe B avec 7 points, devant le Canada (2e, 4 pts), la Bosnie-Herzégovine (3e, 4 pts) et le Qatar (4e, 1 point), marquant 7 buts et encaissant 3.
Cette affiche marquera les retrouvailles entre les deux sélections près de quarante ans après leur dernière confrontation. L'historique est favorable à la « Nati », victorieuse des deux seuls duels ayant opposé les équipes A en amical. Les Suisses s'étaient imposés une première fois à Alger (2-1), le 16 novembre 1983 en match amical, avant de l'emporter à nouveau (2-0), le 14 mai 1986 à domicile.
Si les statistiques penchent en faveur de la Suisse, elles ne constitueront qu'un repère au moment du coup d'envoi. Portée par la confiance acquise durant la phase de groupes, l'Algérie abordera ce rendez-vous avec la ferme intention de poursuivre son aventure dans le tournoi.
Le rendez-vous de vendredi prochain sera assez particulier pour Petkovic, qui retrouvera la Suisse qu'il avait dirigé pendant sept ans (2014-2021).
M.M
