Le football anglais est en deuil. Kevin Keegan, figure emblématique des Three Lions et double Ballon d'Or, est décédé ce lundi à l'âge de 75 ans, au lendemain de la finale de la Coupe du monde 2026. L'ancien attaquant de Liverpool a succombé à un cancer de stade 4, dont il avait révélé publiquement être atteint en janvier dernier.
Dans un communiqué empreint d'émotion, sa famille a annoncé la triste nouvelle : «C'est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Kevin Keegan à l'âge de 75 ans. Kevin luttait contre le cancer et était entouré de sa femme et de ses filles dans ses derniers instants.»
Considéré comme l'un des plus grands joueurs de sa génération, Kevin Keegan laisse derrière lui un palmarès exceptionnel. Double Ballon d'Or en 1978 et 1979, il a marqué l'histoire de Liverpool en remportant notamment la Coupe d'Europe des clubs champions en 1977, trois titres de champion d'Angleterre (1973, 1976 et 1977), une FA Cup en 1974 ainsi que deux Coupes de l'UEFA (1973 et 1976).
Sous le maillot de la sélection anglaise, l'ancien capitaine des Three Lions a disputé 63 rencontres et inscrit 21 buts. Malgré son immense talent, il n'a jamais réussi à conduire l'Angleterre vers un sacre international, ni lors d'un Championnat d'Europe ni en Coupe du monde.
Après avoir raccroché les crampons, Kevin Keegan s'est reconverti en entraîneur. Il a notamment laissé une empreinte indélébile à Newcastle United entre 1992 et 1997, où il a participé à la renaissance du club. Il a ensuite dirigé Fulham lors de la saison 1998-1999, permettant aux Londoniens, alors propriété de Mohamed Al-Fayed, d'accéder à la Premier League.
Sa carrière sur le banc l'a ensuite conduit à la tête de la sélection anglaise. Nommé sélectionneur des Three Lions, il a qualifié son pays pour l'Euro 2000. Toutefois, l'élimination prématurée de l'Angleterre dès le premier tour du tournoi continental a précipité sa démission en octobre de la même année.
Avec la disparition de Kevin Keegan, le football mondial perd l'un de ses plus grands ambassadeurs. Joueur flamboyant et personnalité incontournable du football anglais, il laisse un héritage immense qui continuera d'inspirer plusieurs générations de passionnés du ballon rond.
Ouenzar Riad.
