L’entraîneur d’Al-Ahli SC a tenu à mettre les choses au clair concernant l’absence de Riyad Mahrez lors du dernier match de championnat. S’il a choisi de ménager sa star algérienne, le technicien allemand n’a pas manqué de rappeler son rôle central au sein du groupe.
Jeudi soir, Al-Ahli a arraché un succès aussi précieux que difficile sur la pelouse d’Al-Riyad, s’installant provisoirement en tête de la Saudi Pro League. Une victoire acquise sans Mahrez, laissé au repos afin de souffler avant une série de rendez-vous décisifs.
En conférence de presse, Matthias Jaissle a justifié ce choix : «Mahrez est un joueur exceptionnel et très important pour le groupe, bien évidemment.»
Le jeune entraîneur a toutefois insisté sur la gestion de son effectif: «Je souhaite tirer profit de l’ensemble des joueurs et réduire la fatigue ainsi que la pression sur les cadres. Le plus important reste de décrocher la victoire.»
Un message clair qui confirme que cette absence relevait davantage d’une stratégie de rotation que d’un souci particulier. Jaissle a d’ailleurs souligné la richesse de son groupe, capable selon lui de compenser l’absence de n’importe quel élément, même d’un joueur du calibre de l’international algérien.
«J’ai décidé d’écarter Mahrez pour le laisser se reposer, car la saison est encore longue. Nous avons commencé par remporter la Supercoupe d’Arabie saoudite et il nous reste encore trois compétitions. Les joueurs connaissent parfaitement l’ampleur des défis qui nous attendent.», a-t-il ajouté.
Un calendrier brûlant en perspective
Les prochaines semaines s’annoncent particulièrement intenses pour Al-Ahli. Le club saoudien affrontera Al-Duhail SC en double confrontation en Ligue des champions asiatique, avant un derby très attendu face à Al-Ittihad Club. Les coéquipiers de Mahrez se déplaceront ensuite chez Al-Qadsiah FC, puis croiseront le fer avec Al-Hilal SFC en demi-finale de la Coupe du Roi.
Autant d’échéances majeures qui expliquent la prudence du staff technique. Pour Al-Ahli, l’objectif est clair : préserver ses cadres, dont Riyad Mahrez, afin d’aborder les batailles décisives avec un effectif au sommet de sa forme.
Ouenzar Riad.
