L’USM Alger veut continuer à écrire l’histoire en s’offrant un nouveau trophée africain cet après-midi, à l’occasion de la Supercoupe CAF, qui l’opposera au grand Mamelodi Sundowns. La mission s’annonce difficile, mais le rêve est permis du côté de Soustara.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le prestigieux titre continental hante les esprits. L’heure de vérité a sonné pour la formation de Soustara. Détentrice de trois trophées africains au cours des trois dernières années (deux Coupes de la Confédération et une Supercoupe), elle se retrouve aujourd’hui devant un nouveau test grandeur nature. Affronter Mamelodi Sundowns sur son propre terrain n’a rien d’une mission ordinaire. L’équipe sud-africaine possède un effectif de grande qualité et une expérience considérable des compétitions africaines. Elle est régulièrement citée parmi les meilleures équipes du continent et entend naturellement profiter de cette finale pour enrichir son palmarès. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Avec une impressionnante série de 29 matchs sans défaite, Sundowns affiche une régularité qui impose le respect, en dépit de sa grande désillusion en Ligue des champions cette saison, après son élimination dès le 2e tour préliminaire. Ceci dit, la bande à Lamine N’diaye va se mesurer à un ogre du football africain. Triompher aux dépens de l’une des meilleures équipes africaines actuellement permettrait à l’USMA de confirmer son nouveau statut de cador du continent. Aujourd’hui, ce sera donc un nouveau rendez-vous pour écrire l’histoire.
Mamelodi favori, mais….
Sur le papier, Mamelodi Sundowns part largement favori. Mais l’USMA a déjà démontré qu’elle était capable de répondre présente dans les grandes occasions. L’expérience acquise au fil des campagnes africaines par la majorité des joueurs, entre autres Benbot, Radouani, Likonza, Draoui ou encore Benguit, pour ne citer que ceux-là, représente un atout non négligeable. L’exemple de la Supercoupe remportée en 2023 face à Al-Ahly reste dans toutes les mémoires. Ce jour-là, la formation usmiste avait fait preuve d’une remarquable discipline pour faire tomber un adversaire annoncé favori. Pourquoi ne pas reproduire le même scénario à Pretoria ? Certes, Sundowns possède davantage d’arguments sur le papier et bénéficiera de l’avantage du terrain. Mais, sur un match de 90 minutes, rien n’est écrit à l’avance. L’USMA n’a pas effectué un tel périple pour faire de la figuration. Elle est venue avec une ambition claire : défier le géant sud-africain, défendre ses couleurs et tenter de ramener un nouveau trophée à Alger, dans un match où elle tâchera également d’honorer le drapeau national.
A. S.
