L’USM Alger a été accrochée mardi soir au stade du 5-Juillet par l’ES Mostaganem (1-1), en mise à jour de la 27e journée du championnat de Ligue 1, quelques jours seulement après son précieux succès décroché en finale aller de la Coupe de la Confédération face au Zamalek SC (1-0).
Les Rouge et Noir ont pourtant idéalement entamé la rencontre en ouvrant le score dès la 10e minute grâce à un penalty transformé par Benayad. Les Algérois ont même eu l’occasion de faire le break dans la foulée, mais le jeune Boutaoui (20 ans) a manqué le second penalty accordé à l’USMA à la 19e minute.
Condamnée à la relégation en Ligue 2, l’Espérance de Mostaganem n’a pas baissé les bras et est parvenue à remettre les pendules à l’heure par l’intermédiaire de Laireche (22’), récompensant ainsi la réaction des visiteurs.
Soucieux de préserver ses cadres avant la finale retour continentale prévue samedi prochain au Caire, l’entraîneur sénégalais Lamine N'Diaye avait choisi d’aligner un onze largement remanié.
Au retour des vestiaires, les Usmistes ont monopolisé le ballon face à une formation mostaganémoise regroupée derrière, mais sans parvenir à trouver la faille. Réduite à dix après l’expulsion de Benamar à la 80e minute, l’ESM a néanmoins résisté jusqu’au coup de sifflet final pour repartir avec un précieux point.
A l’issue de ce nul, le club de Soustara rejoint provisoirement le MB Rouissat et l’ES Sétif à la 11e place avec 30 points chacun, tout en comptant encore cinq matchs en retard. De son côté, l’ESM demeure 15e et avant-dernier avec 18 unités.
La délégation usmiste s’envolera mercredi pour Le Caire à bord d’un vol spécial, en prévision du rendez-vous décisif face au Zamalek, samedi au stade international du Caire (19h00, heure algérienne).
M.M
