S’il y a bien un secteur qui a accusé le coup la saison écoulée, c’est bien le compartiment défensif. Mieux, l’arrière-garde ententiste a terminé dans le Top 3 des pires défenses du championnat de Ligue 1 Mobilis, juste devant celles du MCEB et de l’ESM.
Du coup, il fallait absolument apporter les correctifs nécessaires cet été si l'on voulait éviter de revivre les mêmes déboires qui ont failli tout emporter avec eux, en évitant de justesse la rétrogradation au palier inférieur. D’ailleurs, d’aucuns ont constaté que la défense a enregistré un changement radical, où seuls quelques éléments ont été maintenus, autant comme « remplaçants », en l’occurrence Naïm, Hamidi, Boudechicha et le Gabonais Omfia. Du coup, on s’attend sûrement à une défense new-look au coup d’envoi de la compétition officielle, dont le coup d’envoi est programmé pour les 27, 28 et 29 août prochains, si l'on se fie au recrutement effectué au cours de cet été et également aux deux joutes amicales disputées durant le stage qui a eu lieu à Tlemcen.
On constate que la défense sétifienne version 2026-2027 est composée des joueurs ayant rejoint l’effectif ententiste cet été. Si, pour le moment, on n’a pas encore conclu avec un latéral droit, bien que des informations laissent entendre qu’un accord final aurait été trouvé avec l’ancien Mouloudéen Aymen Bouguerra, pour ce qui concerne le couloir gauche, le coach Hamada Sadki a déjà fait son choix en misant sur un certain Anis Khemaïssia. Un joueur qui a donné entière satisfaction et qui semble, a priori, bien parti pour figurer dans le onze noir et blanc qui débutera la nouvelle saison. Doté d’un bon gabarit, l’ancien arrière gauche du MCEB, de retour au pays après une riche expérience en Libye, semble en mesure d’apporter le plus attendu dans un couloir qui fut l’un des maillons faibles de l’arrière-garde ententiste ces dernières années. Idem au niveau de la charnière centrale. Même si la concurrence bat son plein à ce niveau, il n’en demeure pas moins que deux éléments sortent du lot pour le moment. Il s’agit d’abord de Hadi Al-Hourani. Le défenseur central jordanien n’a pas tardé à se mettre en évidence dès les premiers jours de son arrivée au sein du groupe sétifien.
Al-Hourani, Khemaïssia, Omfia et les autres…
Motivé à l’idée de réussir sa nouvelle expérience algérienne, l’ancien joueur du FUS Rabat a laissé une bonne impression auprès du staff technique. Titularisé lors du match amical face au CRBHB, il a livré une bonne prestation, confirmant du coup qu’il sera un élément sur lequel il faudra compter. C’est la même chose que l’on peut dire de Mick Omfia. Recruté au mercato d’hiver, le défenseur international gabonais, qui fut le seul rescapé parmi les joueurs engagés à cette époque, contrairement à Wilfrid Nkaya et Daniel Gnahoua, renvoyés à l’expéditeur, semble, a priori, bien parti pour former avec Al-Hourani le futur axe central ententiste.
Cela dit, il reste que le plus difficile est à faire pour les éléments que nous venons de citer, lesquels doivent confirmer au cours de la troisième phase de la préparation d’avant-saison, qui a débuté hier à Istanbul, en Turquie. Un colossal travail attend en effet les joueurs et le technicien égyptien durant ce regroupement, notamment pour améliorer la cohésion et trouver les automatismes nécessaires à travers les joutes amicales programmées sur place, et ce dans le seul souci de permettre à l’ensemble de l’équipe d’être plus performante et prête à dire son mot.
F. R.
