La question se pose déjà dans les couloirs des fiefs des supporters des Verts, et même au sein du staff : si Ethan Mbappé est retenu par Vladimir Petkovic, où l’intégrer dans un groupe déjà dense sur le côté droit ?
Comme nous l’avons révélé récemment, la FAF nourrit un réel intérêt pour le jeune frère de Kylian Mbappé, qui pourrait rejoindre l’équipe nationale dans les prochaines semaines. Lui, Maxime Lopez et Elyaz Zidane figurent sur les radars des Verts, mais c’est le nom d’Ethan Mbappé qui revient le plus souvent, et qui semble le plus accessible, pour l’instant. D’où le débat récent sur son utilité dans l’effectif actuel du sélectionneur Petkovic.
En club, à Lille, le jeune joueur évolue principalement comme ailier droit, mais sa polyvalence le rend capable de s’adapter à plusieurs rôles. Selon des indiscrétions, Le staff national hésite encore entre l’embarquer dès le mois de mars ou attendre la suite, en raison d’une concurrence très rude. À première vue, le poste d’ailier droit semble le plus indiqué pour Ethan, tant il y est habitué au LOSC.
Mais le problème est que l’Algérie dispose déjà de plusieurs options solides dans ce couloir : l’indéboulonnable Riyad Mahrez, Anis Hadj Moussa, sans oublier le profil de Kebbal qui peut aussi apporter de la percussion ainsi que Hicham Boudaoui (dans certaines configurations). Petkovic estime que la concurrence est déjà trop serrée pour offrir à Mbappé un rôle clair sur l’aile droite, d’où la prudence du sélectionneur.
Une sérieuse option à gauche
La piste la plus réaliste pour intégrer Ethan Mbappé en sélection pourrait être le poste d’ailier gauche, un secteur qui manque de profondeur. Lors de la CAN, l’absence de Youcef Belaïli a laissé un vide évident sur ce flanc. Même si Belaïli travaille dur pour retrouver les terrains, son retour n’est pas encore garanti. Or, sur le côté gauche, Amoura est aujourd’hui l’option la plus utilisée cela explique peut-être la baisse significative du niveau du joueur en pleine CAN, mais sans doublure de haut niveau clairement établie. L’arrivée d’Ethan Mbappé relancerait immédiatement la concurrence et offrirait à Petkovic une alternative moderne, capable d’apporter du rythme et de la créativité.
Par ailleurs, Farès Chaïbi, utilisé à la CAN comme ailier gauche, n’a pas été flamboyant, et son match contre le Nigeria a été jugé décevant. Dans son club allemand, il est davantage utilisé plus bas, dans un registre différent, ce qui laisse penser que sa position naturelle est peut-être plus proche du milieu, en relayeur ou carrément en milieu offensif que de l’aile pure. À Toulouse, il avait brillé en tant qu’ailier, mais il semble avoir perdu ses repères dans ce rôle depuis son départ pour l’Allemagne, il y a plus de 2 ans.
Polyvalence
Sur le plan du profil, Ethan Mbappé présente les caractéristiques d’un joueur moderne : à l’aise balle au pied, propre dans ses transmissions, doté d’une bonne conduite de balle et d’une capacité à soutenir un pressing constant. Formé au PSG, il a évolué dans plusieurs registres, ce qui explique sa polyvalence. Son poste de prédilection reste celui de milieu relayeur, même si c’est en ailier qu’il brille actuellement en Ligue 1 française, mais il peut aussi évoluer en milieu axial plus reculé ou même en milieu offensif axial, selon les besoins du système. Cette capacité à s’adapter est un atout, mais elle complique aussi la tâche du sélectionneur, qui doit lui trouver un rôle fixe pour l’intégrer efficacement et surtout sans bouleverser une hiérarchie déjà établie dans certains postes, à l’image de milieu axial, où Maza et Aouar semblent avoir pris de l’avance, Petkovic ne prendrait pas de risque dans ce registre de peur de perturber son groupe.
Qu’à cela ne tienne, Ethan Mbappé peut être sélectionné par l’Algérie sans autorisation de la FFF, puisqu’il n’a jamais porté le maillot de la France chez les jeunes. Cette possibilité renforce l’intérêt de Petkovic et de la FAF, qui veulent insuffler du sang neuf sans pour autant créer de désordre dans le groupe.
Si Ethan Mbappé rejoint la sélection algérienne, l’aile gauche apparaît comme la voie la plus plausible pour lui offrir du temps de jeu et une vraie utilité. Le jeune joueur devra néanmoins confirmer qu’il peut apporter plus que du potentiel et convaincre Petkovic qu’il mérite de bousculer une hiérarchie déjà bien établie. Le choix du poste sera déterminant pour savoir si Mbappé peut réellement devenir un atout pour les Verts, ou rester une option trop polyvalente pour trouver sa place.
Mohamed Amokrane Smail
