Le jour J est enfin arrivé. Le Collège technique national se réunit aujourd'hui au CTN de Sidi Moussa pour examiner le travail de Vladimir Petkovic, quelques semaines après l'élimination des Verts en huitièmes de finale de la Coupe du monde.
Une réunion très attendue, tant les conclusions qui en découleront pourraient influencer l'avenir du sélectionneur. Certes, cette instance ne possède ni le pouvoir de nommer un entraîneur ni celui de le démettre de ses fonctions. Son rôle est uniquement consultatif. Mais dans le contexte actuel, son avis devrait peser lourd dans la décision que prendra Walid Sadi. C'est d'ailleurs le président de la FAF lui-même qui a choisi de saisir le Collège technique afin qu'il procède à une évaluation approfondie du travail accompli depuis mars 2024.
Un grand absent
Le paradoxe de cette réunion est que le principal intéressé n'y prendra pas part. Vladimir Petkovic sera jugé... sans être présent pour défendre son bilan. Dans une logique d'évaluation technique, certains auraient pourtant souhaité voir le sélectionneur répondre directement aux interrogations des membres du Collège. Ses choix tactiques, la gestion de son groupe, les nombreuses expérimentations, les difficultés défensives ou encore certaines décisions individuelles auraient mérité des explications de vive voix.
Selon plusieurs échos, le technicien suisse aurait toutefois transmis un rapport à la Fédération. Une sorte de bilan personnel destiné à expliquer son travail et son analyse du parcours des Verts lors du Mondial. Un document qui ne ferait pas porter toute la responsabilité de l'échec sur ses propres choix, mais partagerait une partie des torts avec les joueurs.
Une position qui tranche avec son état d'esprit immédiatement après l'élimination face à la Suisse, lorsqu'il semblait ouvert à un départ. Après réflexion, Petkovic aurait finalement décidé d'aller au bout de son contrat et ne verrait plus aujourd'hui de raison de quitter son poste.
La FAF prépare déjà la suite
Pendant que le Collège technique examinera son dossier, les réflexions se poursuivent également au sein de la FAF. Plusieurs scénarios seraient étudiés afin de sortir de cette impasse. L'hypothèse d'une séparation négociée demeure la solution privilégiée, mais d'autres pistes plus radicales seraient également évoquées. Certaines consisteraient à réduire progressivement la marge de manœuvre du sélectionneur, à revoir la composition de son staff ou encore à appliquer strictement certaines clauses de son contrat, dans l'objectif de rendre son maintien de plus en plus difficile. Une chose semble néanmoins se dégager : tout indique que le bilan technique de Vladimir Petkovic aura du mal à convaincre les membres du Collège. Si tel est le cas, la responsabilité reviendra ensuite entièrement à Walid Sadi, seul véritable décideur dans ce dossier.
Le choix du président
Cette situation rappelle d'ailleurs une déclaration qui avait marqué les esprits il y a un peu plus de deux ans. À l'issue de la première réunion du Collège technique organisée après le départ de Djamel Belmadi, Mohamed Maouche, ancien joueur de la glorieuse équipe du FLN et membre de cette instance, avait tenu à préciser le rôle exact du Collège. « Nous n'avons pas choisi Petkovic. Nous avons proposé six ou sept noms et c'est le président qui a choisi », avait-il déclaré. Une phrase qui résume parfaitement le fonctionnement de cette procédure. Hier comme aujourd'hui, le Collège technique formule un avis. La décision appartient au président de la FAF.
Une décision qui coûtera cher
Le dossier n'est pas seulement sportif. Il est aussi financier. Si Sadi décidait de remercier Vladimir Petkovic sans parvenir à un accord à l'amiable, la FAF pourrait être contrainte d'assumer les conséquences du contrat prolongé jusqu'en juillet 2028. Une facture qui s'annonce particulièrement lourde et qui explique, en partie, les hésitations observées depuis plusieurs semaines. Les dégâts sont déjà importants sur le plan sportif. Ils pourraient devenir encore plus coûteux sur le plan financier si la rupture devait se faire dans des conditions défavorables à la Fédération. Une certitude demeure toutefois : l'équipe nationale ne peut plus se permettre de perdre du temps. Dans moins de deux mois débutera une nouvelle campagne, avec les éliminatoires de la CAN 2027. Que Vladimir Petkovic soit confirmé ou non, l'Algérie devra rapidement tourner la page des incertitudes pour se concentrer sur l'essentiel : reconstruire une sélection capable de répondre aux attentes.
S. M. A.
