Le scénario du pire se précise pour les Verts. Alors que Luca Zidane représentait jusqu’ici l’unique certitude dans les cages de la sélection, sa fracture de la mâchoire et du menton vient totalement rebattre les cartes.
Déjà incertain pour le match face aux Pays-Bas, le portier pourrait même manquer l’intégralité de la préparation, voire le Mondial. Des échos peu rassurants en provenance d’Andalousie laissent planer un doute sérieux sur sa disponibilité, ouvrant de fait la succession à quelques semaines de l’échéance.
Au moment où Vladimir Petkovic devait simplement trouver une doublure fiable (ou deux) à son numéro un, le voilà désormais contraint de chercher un titulaire en puissance. Une situation d’urgence qui illustre parfaitement l’impasse actuelle dans laquelle se trouve le staff technique. Faute d’options crédibles à l’étranger, le sélectionneur se tourne désormais vers la piste locale, longtemps mise de côté.
Poste vacant
Ils sont aujourd’hui six à sept gardiens à prétendre à une place dans la liste finale, mais surtout à briguer ce rôle de numéro un devenu vacant. Des profils issus de plusieurs clubs du championnat : JSK, CRB, USMA, MCA, MCO, CSC ou encore Olympique Akbou. Gaya Merbah, Farid Chaâl et Oussama Benbot reviennent avec insistance, mais la concurrence reste ouverte.
Le hasard du calendrier pourrait d’ailleurs offrir un éclairage décisif. Attendu à Alger dans les prochaines heures, Petkovic devrait assister à la finale de la coupe, une occasion idéale pour superviser deux candidats directs. Avec encore quatre journées de championnat à disputer, chaque match devient une audition grandeur nature pour des portiers dont les dossiers sont désormais étudiés dans l’urgence par le staff national.
Benbot-Chaâl, une finale dans la finale ?
Dans ce contexte, la finale de la coupe entre l’USMA et le CRB pourrait prendre une dimension particulière, notamment avec l’opposition attendue entre Oussama Benbot et Farid Chaâl. Deux gardiens expérimentés, habitués aux grands rendez-vous locaux, qui pourraient se retrouver face à face dans un duel aux allures de test grandeur nature pour une place de titulaire en sélection. Leur connaissance du haut niveau national, leur vécu et leur capacité à gérer la pression jouent clairement en leur faveur même si Gaya, qui se produira ce soir avec la JSK contre le MCO, reste lui aussi sous surveillance.
Réduire la course à ce seul face-à-face serait donc prématuré. D’autres profils restent en embuscade et comptent bien peser dans la décision finale. Yesli, en pleine ascension avec Akbou, Bouhalfaya avec son vécu récent en sélection (sélectionné en septembre dernier juste après son CHAN), ou encore les portiers mouloudéens et Zeghba, plus expérimentés, constituent autant d’alternatives crédibles dans un paysage en pleine recomposition. À ce stade, aucune hiérarchie claire ne se dégage. Et dans une course relancée par les circonstances, chaque détail comptera. Le choix final de Petkovic, désormais attendu au tournant, s’annonce plus ouvert et incertain que jamais.
S. M. A.
