Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, s’est déroulé hier et a placé l’équipe nationale dans un groupe largement à sa portée.
Les Verts évolueront dans le groupe I en compagnie de la Zambie, du Togo et du Burundi. Placée dans le chapeau 1 grâce à son statut continental, l’Algérie évite les grosses cylindrées africaines et hérite d’une poule qui pourrait lui permettre de préparer idéalement la prochaine CAN, programmée en Afrique de l’Est. Les hommes de Vladimir Petkovic partiront logiquement favoris pour décrocher l’un des deux billets qualificatifs du groupe.
Une campagne aux allures de répétition générale pour la CAN
Au-delà de l’aspect purement sportif, ce tirage réserve surtout un avantage stratégique important à l’EN. Avec deux déplacements prévus au Burundi et en Zambie, les Verts auront l’occasion d’évoluer dans des conditions proches de celles qu’ils retrouveront lors de la phase finale de la CAN 2027 en Afrique de l’Est.
Un détail loin d’être anodin pour le staff de Vladimir Petkovic, qui pourra déjà familiariser son groupe avec les conditions climatiques (même si les périodes de déroulement des rencontres seront différentes), les longs voyages et certains paramètres logistiques propres à cette région du continent. Quant au déplacement au Togo, il est presque devenu une habitude pour les Fennecs ces dernières années. Le groupe I apparaît donc comme un véritable cadeau du tirage pour une sélection algérienne qui vise non seulement la qualification, mais aussi une montée en puissance progressive avant le rendez-vous continental.
La Zambie, principal rival des Verts
Sur le papier, la Zambie semble être l’adversaire le plus solide du groupe. Les Chipolopolo restent une nation respectée du football africain, capable de poser des problèmes aux grandes sélections, notamment à domicile.
Les confrontations récentes entre les deux pays tournent toutefois clairement à l’avantage de l’Algérie. La dernière double opposition remonte aux qualifications de la CAN 2021. Les Verts avaient alors largement dominé la Zambie à Blida sur le score de 5-0 avant d’arracher un spectaculaire match nul 3-3 à Lusaka.
L’équipe zambienne demeure néanmoins redoutable sur ses terres, dans un contexte souvent difficile pour les sélections nord-africaines.
Le Togo, un adversaire désormais familier
L’Algérie et le Togo se connaissent parfaitement. Les Éperviers avaient déjà servi de sparring-partner aux Verts lors du stage de janvier 2024 organisé à Lomé avant la CAN en Côte d’Ivoire. Quelques mois plus tard, les deux sélections se sont retrouvées lors des éliminatoires de la CAN 2025. Les hommes de Vladimir Petkovic avaient alors écrasé le Togo 5-1 ici au pays avant de s’imposer 1-0 à Lomé.
Même si les Togolais traversent une période plus compliquée sur le plan continental, ils restent une équipe physique et difficile à manœuvrer à domicile.
Le Burundi, souvenir du stage avant la CAN 2023
Le Burundi rappelle également de bons souvenirs à l’équipe nationale. En janvier 2024, juste avant le départ pour la CAN en Côte d’Ivoire, les Verts de Djamel Belmadi avaient largement battu les Hirondelles 4-0 à Lomé lors d’un match amical. Avant cela, les deux équipes s’étaient neutralisées 1-1 en juin 2019, quelques semaines avant le sacre continental historique décroché par l’Algérie en Égypte.
Le Burundi reste une sélection en progression, mais l’EN, dans son futur costume de mondialiste, possède largement les moyens de prendre le dessus dans cette double confrontation.
48 sélections en lice pour 21 places
Ces éliminatoires de la CAN 2027 réunissent 48 nations réparties en plusieurs groupes. Au total, 21 tickets seront distribués pour rejoindre les trois pays organisateurs déjà qualifiés : le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Comme lors des précédentes éditions disputées à 24 équipes, les deux premiers de chaque groupe valideront leur qualification, sauf dans les groupes contenant un pays organisateur où le système diffère légèrement (une seule équipe se qualifie de ces groupes).
Le tirage a également offert quelques affiches très attendues à travers le continent, notamment Côte d’Ivoire – Ghana dans le groupe C ou encore le derby maghrébin entre la Tunisie et la Libye dans le groupe H. L’EN semble avoir hérité d’un parcours favorable. Reste désormais aux hommes de Vladimir Petkovic à confirmer leur statut sur le terrain et à lancer idéalement leur route vers une CAN 2027 où les ambitions seront forcément élevées. Rappelons que les éliminatoires de la CAN 2027 se tiendront entre septembre 2026 et mars 2027.
Mohamed Amokrane Smail
