La sélection algérienne U17 a validé son billet pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations CAN 2026 de la catégorie, signant au passage une qualification historique, la toute première décrochée sur le terrain par cette sélection.
Les hommes de Ghimouz l’ont emporté 1-0 dans un match âprement disputé face à leurs homologues égyptiens. Après une première mi-temps fermée conclue sur un score vierge, cette rencontre comptant pour la cinquième et dernière journée du tournoi de l’UNAF s’est décantée dès la 47e minute. Abderrahmane Zaoui a inscrit l’unique but de la partie grâce à une frappe hors de portée du gardien des Pharaons. Malgré une possession globalement à l’avantage de l’Égypte, qui a dominé les débats, l’EN a su faire preuve de patience et d’efficacité en frappant au moment opportun aidée par un très bon gardien algérien Iskander Ghamdani qui s’est particulièrement illustré face à l’Égypte, ce qui lui a valu d’être désigné homme du match par les organisateurs, confirmant ainsi son rôle déterminant dans cette victoire qui a offert aux Verts la deuxième place du tournoi de l’UNAF.
Cette résistance a fini par déstabiliser l’adversaire, incapable de revenir au score malgré plusieurs tentatives. Battue, l’Égypte arrache néanmoins son billet pour la CAN en terminant troisième du tournoi. Au classement final, l’Algérie se hisse à la deuxième place avec un total de 7 points, derrière le Maroc auteur d’un sans-faute (12), mais devant l’Égypte (6, la Tunisie (4) et la Libye (0). Il s’agit ainsi d’une première qualification historique à une phase finale de CAN U17 pour l’Algérie. Les deux seules participations précédentes remontaient à 2009, lorsque la compétition s’était tenue en Algérie, puis à l’édition 2023 toujours ici au pays. Rappelons enfin que 24 joueurs ont pris part à ce tournoi, dont 12 évoluant dans différents championnats européens. Notons enfin qu’en attendant une annonce officielle de la CAF, c’est le Maroc qui organisera le tournoi, la phase finale devrait se dérouler du 25 avril au 15 mai 2026 prochains.
S.M.A.
