Le capitaine de l’EN est incontestablement dans sa forme optimale ces dernières semaines. Après sa prestation remarquable vendredi face à Al-Fayha 5/0, Riyad Mahrez remet ça, face à Al- Wehda 2/3 avant-hier soir.
Lors de cette rencontre, en marquant un but et délivrant une passe D. A l’issue de cette victoire à l’extérieur, Riyad Mahrez a été désigné homme du match. Avec 15 buts et 18 passes décisives, l’ancienne star de Manchester City survole la Saudi Pro, lui qui a débuté la saison timidement à tel point qu’il était contesté par ses propres fans, semble depuis avoir retrouvé une forme éblouissante depuis le début de l’année. Déterminé à faire taire les critiques, Mahrez a redoublé d’efforts aux entrainements, que ce soit avec le groupe ou en solo, en suivant un programme individuel. Aujourd’hui, il récolte le fruit de son dur labeur, et c’est loin d’être fini, qualifié aux quarts de finale de la Ligue des champions asiatiques (Al-Ahli-Buriram United prévu ce samedi), dans cette compétition continentale, il a souvent été bon même lorsque son rendement était critiqué, faut-il le préciser.
Sa dernière sortie avec l’EN
Quand on parle de statistiques de Riyad Mahrez, on pense beaucoup plus à ses récentes belles performances avec Al-Ahli Djeddah. Pourtant en Equipe nationale, on a constaté les prémices d’un retour au premier plan de l’idole des Algériens. Face au Mozambique 5/1, il a régalé lors d’une soirée ramadhanesque le public de Hocine-Aït-Ahmed. Outre deux géniales passes décisives adressées à Mohamed Amine Amoura, il a illuminé la nouvelle enceinte kabyle par ses gestes techniques, contrôles et dribles déroutants. Au fil du temps, tout le monde reconnait à l’unanimité que l’ancien champion d’Angleterre avec Leicester City en 2016, qu’enfin il a récupéré sa forme d’antan, de quoi rassurer les supporters d’El Khadra qui déploraient sa baisse de régime, notamment après le couac de Bouaké (CAN 2023), où il fut pointé du doigt pour ses performances moins bonnes. A quelques mois de la CAN 2025 au Maroc et la suite des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, s’il garde sa forme actuelle, il sera d’un très grand apport pour l’EN, prévoit-on.
Présent au stage de juin ?
Dans six semaines, l’EN entrera en stage en prévision des deux matchs amicaux contre le Rwanda et la Suède. Riyad Mahrez sera-t-il présent à ce stage ? Pourquoi on se pose cette question ? Tout simplement parce qu’avec Djamel Belmadi, l’ancien sélectionneur national, il demandait à être dispensé au mois de juin, sous prétexte qu’il éprouvait le besoin de souffler un peu après une saison éreintante mais c’était à l’époque où il lui arrivait de faire une soixantaine de matchs avec Manchester City. Par contre à Al-Ahli Djeddah, le calendrier est beaucoup plus allégé, ce qui fait qu’il n’osera pas demander à Vladimir Petkovic une telle faveur (dispense). A signaler que lorsque le coach bosnien a dirigé le stage de juin 2024, Riyad n’était pas dans la liste.
M. S.
