L’EN a vécu une entrée en matière très compliquée à la Coupe du monde 2026 en s’inclinant lourdement face à l’Argentine (3-0), dans la nuit de mardi à mercredi au stade Arrowhead de Kansas City, pour le compte de la 1re journée du groupe J.
Opposés aux champions du monde en titre, les hommes de Vladimir Petkovic ont rapidement été mis sous pression par une sélection argentine souveraine dans la maîtrise du ballon et particulièrement efficace dans les zones décisives.
L’Albiceleste avait pourtant cru ouvrir le score dès les premières minutes par son capitaine Lionel Messi, mais le but a été annulé pour une position de hors-jeu. Les Verts ont ensuite connu le même sort lorsque Farès Chaïbi a vu sa réalisation refusée pour hors-jeu.
La domination argentine a finalement été récompensée à la 17e minute. Servi à l’entrée de la surface, Lionel Messi a décoché une frappe imparable qui a laissé Luca Zidane sans réaction, concrétisant ainsi la nette supériorité de son équipe.
Longtemps acculée dans son camp, l’Algérie ne s’est procuré qu’une seule véritable occasion durant le premier acte. À la 40e minute, Chaïbi a tenté sa chance depuis le côté droit, mais Emiliano Martinez s’est montré vigilant en détournant le ballon en corner.
Menés à la pause, les Algériens ont affiché un visage plus entreprenant au retour des vestiaires. Malgré plusieurs incursions dans le camp adverse, les coéquipiers d’Ismaël Bennacer ont manqué de précision dans le dernier geste et n’ont jamais réellement inquiété la défense argentine.
Après une première alerte signée Lautaro Martinez, dont la tentative a été repoussée par Luca Zidane (51e), l’Argentine a fait le break à l’heure de jeu. Sur une frappe de Mac Allister repoussée par le gardien algérien, Messi a parfaitement suivi l’action pour inscrire son deuxième but de la soirée (60e).
Dans l’espoir de relancer son équipe, le sélectionneur algérien a procédé à un triple changement avec les entrées simultanées de Houssem Aouar, Mohamed Amoura et Riyad Mahrez (64e). Mais ces ajustements n’ont pas permis de renverser la tendance face à une formation argentine largement supérieure.
Intenable, Messi a parachevé son récital à la 76e minute en signant un triplé, transformant la rencontre en véritable démonstration et scellant une lourde défaite des Verts pour leur premier match dans le Mondial 2026.
Avec ce succès convaincant, l’Argentine prend provisoirement la tête du groupe J avec 3 points avant l’autre rencontre de la poule, qui doit opposer l’Autriche à la Jordanie ce mercredi au Levi’s Stadium de Santa Clara (05h00).
M.M
