Le sélectionneur national savait que sa convocation pour la Coupe du monde allait provoquer une polémique au sein des supporters et des techniciens algériens, mais contre vents et marées, il a non seulement décidé de l’emmener aux États-Unis, mais aussi de lui donner la chance de débuter le match le plus important de la phase de poules.
Houssem Aouar, puisque c’est de lui qu’il s’agit, a donné raison à son coach. Hier au petit matin, l’ancien capitaine de l’OL a été décisif en offrant deux caviars à son capitaine, permettant à ce dernier d’inscrire un magnifique doublé. Peu en vue en première mi-temps, le numéro 8 de 27 ans de la sélection algérienne a sorti le grand jeu en seconde période. Aouar réalise une grosse accélération sur le côté gauche avant de centrer au cordeau au second poteau pour Riyad Mahrez, qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond des filets. Sa deuxième action clé du match est digne d’un Zizou. Profitant d’un espace trouvé par Farès Chaïbi, Aouar délivre une magnifique passe millimétrée dans la course de Mahrez pour lui offrir un doublé dans les arrêts de jeu, juste avant l’égalisation finale des Autrichiens.
«J’espère que nous avons rendu le public fier»
En zone mixte, Houssem Aouar s’est dit fier et heureux de passer au prochain tour et espère, avec cette qualification, rendre tout le peuple algérien fier de lui et de sa sélection : «Le match était difficile, notamment dans le dernier quart d’heure. Sur le plan mental, c’était compliqué. On voulait gagner, mais ce nul nous satisfait aussi. J’espère que nous avons rendu notre peuple fier de nous, fier de la sélection.» Sans la blessure d’Amoura, nous n’aurions peut-être pas vu Aouar titulaire lors de cette Coupe du monde. Heureusement que Petkovic est resté fidèle à ses convictions et a ramené Aouar ici pour la Coupe du monde, parce qu’à partir de ce match, Aouar aura sûrement un rôle beaucoup plus important à tenir au sein de l’équipe.
Les hommages de Mahrez et de son coach
En zone mixte, le capitaine Riyad Mahrez n’a pas manqué de rendre un vibrant hommage à Aouar, sans lequel il n’aurait pas inscrit ces deux buts. «Je tiens d’abord à remercier Houssem pour ses magnifiques passes décisives…», avait-il commencé son intervention. Petkovic, lui, s’est longuement attardé sur la prestation d’Aouar, révélant qu’il lui avait confié trois tâches différentes lors de cette empoignade : «D’abord, il faut savoir que j’ai donné trois rôles différents à Houssem, qu’il a bien remplis. Après, pourquoi je l’ai fait jouer à gauche ? Eh bien, je commence à bien voir ce que veulent les joueurs. Aouar a fait un excellent match.»
K. S.
