L’USM Alger a tourné la page de la demi-finale aller de la Coupe de la CAF face à l’OC Safi (0-0) pour se focaliser sur la deuxième manche, prévue dimanche prochain (20h). Les Rouge et Noir sont plus que jamais déterminés à aller chercher l’exploit dans un stade qu’ils connaissent bien et valider ainsi leur billet qualificatif pour la finale de l’épreuve africaine.
Lésés par l’Égyptien Amin Omar au stade 5- Juillet, avec notamment un pénalty valable non accordé, les Usmistes redoutent l’arbitrage au match retour. Raison de plus : l’arbitre sénégalais Issa Sy figure dans le corps arbitral. S’il ne sera pas l’arbitre central, il officiera toutefois à un poste tout aussi sensible : celui d’assistant vidéo à l’arbitrage (VAR). Une présence loin d’être anodine. Issa Sy traîne, en effet, une réputation controversée, notamment auprès des supporters algériens. Beaucoup gardent encore en mémoire son arbitrage très contesté lors du match Algérie-Nigeria (0-2) en quart de finale de la dernière Coupe d’Afrique des nations. Plusieurs décisions avaient alors suscité une vive polémique, laissant un sentiment d’injustice chez les observateurs. Pis encore, le même arbitre s’est retrouvé au cœur de nouvelles critiques après son intervention à la VAR lors du quart de finale de la Ligue des champions africaine entre la RS Berkane et Al-Hilal du Soudan. Là encore, certaines décisions prises ont été jugées discutables, alimentant davantage les doutes sur sa fiabilité dans des rencontres à fort enjeu. Dans ce contexte, sa désignation pour le match retour face à l’Olympique de Safi ne passe pas inaperçue. Du côté de l’USMA, cette situation suscite déjà des appréhensions, même si l’équipe reste concentrée sur sa préparation. Les joueurs et le staff savent que la qualification se jouera avant tout sur le terrain, mais ils espèrent également que l’arbitrage sera à la hauteur de l’événement. À l’approche de la deuxième manche de la demi-finale, tous les détails comptent. Et cette désignation arbitrale ajoute indéniablement une pression supplémentaire autour d’un rendez-vous déjà crucial pour l’avenir continental de la formation de Soustara. Il est utile de signaler que l’arbitre rwandais Samuel Uwikunda a été désigné au sifflet. Il sera assisté du Kényan Gilbert Cheruiyot et de l’Angolais Oliver Lopez Sanchez. Le Tchadien Mohamed El Hadj Ali officiera comme quatrième arbitre.
Anis Sadoun
