La Confédération africaine de football a procédé hier au Caire au tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des champions. Et c'est un groupe algérien à 75% qui en est sorti, puisque l’ES Sétif championne d’Afrique, l’USM Alger et le MC Eulma se retrouvent avec Al Merrikh (Soudan), un habitué du Top 8 continental. A noter que l’Algérie a, pour la première fois de son histoire, trois représentants à ce stade de la compétition.

Cette phase de groupes s’étale sur six journées. Les deux premiers de chaque groupe s’affronteront en demi-finale aller (du 25 au 27 septembre) et retour (du 2 au 4 octobre). Les clubs algériens de l’ES Sétif, de l’USM Alger et du MC Eulma se retrouvent dans le même groupe (B), avec les Soudanais d’Al Merrikh, en phase de poules de la Ligue des champions. Le TP Mazembe (RDC) est dans le groupe A avec Smouha (Egypte), Tétouan (Maroc) et Al Hilal (Soudan). Les clubs algériens qui auront l’avantage de ne pas faire de longs déplacements mis à part une seule fois où ils voyageront à Khartoum pour rencontrer El Merrikh ont beaucoup de chances et peuvent envisager les rencontres avec sérénité, ce qui peut permettre à notre pays d’avoir deux représentants dans le dernier carré de la LDC, ce qui est fort probable même si le représentant soudanais est un adversaire à prendre au sérieux. Ce qui est sûr, c’est qu’on aura au moins une équipe qualifiée pour les demi-finales et une autre éliminée.

L’autre probabilité envisageable, et que tous les Algériens souhaitent, c’est de voir une finale 100% algérienne, ce qui constituerait un exploit retentissant pour notre pays et pour le football algérien, ce serait une première de voir deux équipes algériennes disputer la finale de la LDC pour l’obtention du trophée continental.

Moins de dépenses, moins de déplacements

Autre facteur qui va certainement faire plaisir aux responsables des clubs algériens à la suite de ce tirage au sort est lié aux finances, puisque les trois équipes algériennes vont faire beaucoup d’économies évitant un gaspillage d’argent inutile. En effet, chaque club algérien jouera 5 fois en Algérie contre un seul déplacement au Soudan. Le déplacement en Afrique est coûteux sans parler des attentes interminables dans les aéroports qui peuvent affecter les joueurs et les user physiquement. On a vu par le passé comment nos équipes souffraient de ce facteur.

Les matches après la rupture du jeûne, un gros avantage

Lorsqu’on voit le programme dévoilé hier par la CAF, on s’aperçoit directement que les deux premières journées se tiendront en plein mois de Ramadhan, mais les clubs algériens n’auront pas de soucis à faire cette année du fait de la présence d’El Merrikh du Soudan dans le groupe ce qui veut dire que les rencontres vont se jouer après la rupture du jeûne, ce qui constitue un avantage certain pour les équipes algériennes qui pourront préparer leurs deux premières rencontres au programme avec sérénité. Le MCEE devra jouer son premier match à Khartoum contre Al-Merrikh du Soudan.

K. H.

 

Saâdane : «Al-Merrikh est le favori»

L’ex-sélectionneur national Rabah Saâdane a déclaré sur le site officiel d’Al-Merrikh que le club soudanais est le grand favori du groupe malgré la présence de trois équipes algériennes : «En éliminant l’ES Tunis, un club aussi prestigieux, montre bien la valeur d’Al-Merrikh du Soudan qui pour moi a le potentiel pour aller loin dans cette prestigieuse compétition africaine malgré la présence de trois équipes algériennes», a indiqué Cheikh Saâdane.

K. H.

 

Programme du groupe B

Première journée (26-27 ou 28 juin)

ESS - USMA

Al-Merrikh - MCEE

 

Seconde journée (10 -11 ou 12 juillet)

USMA – Al-Merrikh

MCEE – ESS

 

Troisième journée

USMA – MCEE (24-25 ou 26 juillet)

ESS – Al-Merrikh

 

Quatrième journée

MCEE – USMA (7 - 8 ou 9 août)

Al-Merrikh - ESS

 

Cinquième journée (21- 22- ou 23 août)

USMA – ESS

MCEE- Al-Merrikh

 

Sixième journée (11 – 12 ou 13 septembre)

Al-Merrikh – USMA

ESS- MCEE

 

Pfister a déjà entraîné Al-Merrikh

Le coach allemand actuel de l’USMA Otto Pfister a entraîné par le passé Al-Merrikh du Soudan avec lequel il est arrivé en finale de la coupe de la CAF en 2007.

K. H.