La partie entre le Cameroun et l’Algérie se jouera côté algérien sous le signe de la revanche, d’abord parce que le dernier match joué en automne 2017 s’était soldé sur un 2 à 0 pour les Lions à Yaoundé, une revanche aussi après une CAN décevante, et les défaites amères essuyées contre la Guinée équatoriale et la Côte d’Ivoire, une revanche sur un terrain, celui de Japoma qui a fait beaucoup de dégâts dans la maison de l’EN, la revanche pour le public qui est encore sous le choc de la baisse de forme de son équipe, soit autant d’arguments pour se donner à fond et dompter les Lions chez eux, avant de les achever mardi à Tchaker.

 L’un est un novice, l’autre a déjà gagné des titres

Song-Belmadi, le face-à-face entre l’ex-défenseur et l’ex-attaquant

Parmi les duels attendus demain à Japoma, celui des entraîneurs, Belmadi d’un côté, Rigobert Song de l’autre, un ancien attaquant contre un ancien défenseur, tout semble les éloigner sauf cette envie farouche d’aller au Qatar en novembre prochain.

Belmadi avec ses titres au Qatar, et sa CAN en Egypte décrochée à peine 5 mois après son arrivée à la tête des Verts, est largement devant grâce à son expérience, d’ailleurs il n’y a pas plus qu’en janvier dernier, l’ancien Lensois décrivait Belmadi comme étant un exemple à suivre, à ce moment, il n’était pas plus que le sélectionneur des locaux au Cameroun, il apprenait encore, avant le cadeau tombé du ciel offert par Eto’o et les pouvoirs publics, qui vont lui donné l’occasion de croiser le fer avec Belmadi, de le défier, et se mesurer à lui, alors qu’il n’a pas encore fait ses preuves, ni chez les U23 ni en A’, sur papier, notre Djamel national est largement devant, même si Song mise sur Mignet, son adjoint français, assez armé, et prêt à faire mal aux Verts, cela donne à ce match de demain une zone d’ombre, une de plus, qui le rendra passionnant et indécis.

S.M.A

Lorsque Belmadi a annoncé sa liste des 24 convoqués, les spécialistes se sont focalisés sur les changements opérés, et ceux-ci ont permis de constater que le coach national les a axés sur le domaine offensif.

La mise à l’ecart de Bounedjah a choqué plus d’un, mais la décision, le coach l’avait prise cela fait déjà plusieurs semaines, décidant en parallèle de lancer dans le bain Benyettou, faire revenir Belfodil et même Ghezzal pour donner du sang neuf. Si pour les deux derniers, il ne s’agit que d’un retour, en revanche, pour Benyettou c’est une première, et elle a été dictée par un ensemble de paramètres, certes Belmadi n’a pas l’habitude de brusquer son groupe en intégrant de nouveaux éléments alors que le train est en marche, mais cette fois, il l’a fait car son but justement c’est de provoquer quelque chose, reproduire l’effet d’un électrochoc pour une attaque quasi-muette lors de la CAN avec le seul but marqué par Bendebka, un milieu de terrain.

Durant les 4 derniers matches officiels, l’Algérie a marqué 3 fois et sa défense a encaissé 6 buts, des chiffres qui énervent Belmadi à plus d’un titre, c’est pour cette raison qu’il a décidé d’agir et d’axer le stage de Malabo essentiellement sur ce point, d’ailleurs Benyettou a été mis très à l’aise, les propos de Belmadi le concernant lors de la dernière conférence, encensant les duels gagnés par ce dernier contre des défenseurs assez solides venant des championnats européens, est une preuve de l’intention de Belmadi de compter sur lui, il se pourrait même qu’il soit aligné d’entrée demain soir, une surprise qui ferait très plaisir au joueur et à ses fans, on découvrira peut-être une nouvelle arme en prévision des prochaines échéances.

S.M.A  

Pour avoir vécu, avec l’E.N., l’enfer de Surelere de Lagos, en 1981, la légende du football algérien, qui a été le héros de ce match en marquant un but, est persuadée qu’en retournant à Japoma, la sélection nationale sera très motivée pour gagner.

Avant que les Algériens ne découvrent l’enfer de Japoma, il y a 40 ans, vous aviez connu une ambiance pareille au Surelere de Lagos, votre témoignage ?

Quelques mois avant, on a subi une lourde défaite en finale de la CAN 80 (3/0). Bon, on ne va pas revenir sur les circonstances de cette défaite, beaucoup plus politique que sportive ! Quand on est revenu au même stade Surelere, tout le monde en Algérie avait des appréhensions à propos de l’ambiance qui y régnait dans ce stade avec 100.000 spectateurs. Je vais peut-être vous surprendre, nous les joueurs, on était tranquilles et à l’aise, malgré le contexte hostile de la rencontre. Illustration, on a gagné 0/2 et pris par conséquent une option pour la qualification pour la première fois de l’histoire à la Coupe du monde (Espagne 1982).

Qu’est-ce qui a fait la différence malgré, comme vous le dites, le contexte difficile du match ?

Dimanche, Djamel Belmadi a déclaré que c’est un avantage que de disputer la rencontre retour contre le Cameroun chez nous. En 1981, on était très motivé, car on savait qu’on recevrait au retour, ce qui était un avantage certain pour nous. En outre, la désignation d’un arbitre européen (l’italien Agnolin) a été déterminante.

Retrouver Douala et son maudit stade de Japoma ne constitue pas, selon vous, un handicap pour notre sélection nationale ?

Au contraire, nos joueurs seront hyper-motivés pour gagner vendredi. D’ailleurs à travers les déclarations, je sens une détermination chez eux pour réaliser une belle performance ce vendredi. « Laissons les travailler dans la tranquillité », tel est l’appel lancé par Belmadi et même Mahrez. Les Algériens, que ce soit nous les anciens joueurs, la presse et les supporters, nous devons tous faire bloc derrière notre sélection avant cette confrontation. Arrêtons de spéculer sur la liste ou la mise à l’écart de X ou Y. Djamel Belmadi a dit qu’il assume ses choix, je suis sidéré que certains en Algérie cherchent à remettre en cause les choix de cette liste !

Êtes-vous optimiste pour la qualification au Mondial 2022 ?

Absolument. La plupart des joueurs ont retrouvé la forme, les Camerounais seront sous pression vu que le match aller se jouera chez eux. Aussi nos joueurs sont animés d’un sentiment de revanche. En 2019, en Egypte, personne ne s’était immiscé dans le travail de Belmadi, il a réussi à nous ramener le trophée, si on le laisse travailler tranquillement, il va qualifier l’équipe en Coupe du monde 2022, j’en suis certain.

M.S.

L’équipe nationale a officiellement attaqué la préparation tactique du match de ce vendredi contre le Cameroun. Après une assez longue nuit et un bon repos à la suite des matches du week-end suivis du voyage Paris-Alger-Malabo, pour la plupart, les joueurs ont attaqué le travail hier dès la matinée avec une séance de visionnage vidéo, histoire de mettre tout le groupe dans l’ambiance du match, et lancer la mise en place tactique. L’entraîneur national qui disait lundi qu’il n’allait pas se plaindre du temps court dont il dispose pour préparer l’empoignade de ce vendredi a tout tracé, un programme assez chargé et des certitudes, aidé, il faut le dire, par l’arrivée en forme de l’ensemble des joueurs qui lui permettra de composer le meilleur onze possible pour ce vendredi.

Le changement opéré par le sélectionneur dans son groupe et l’arrivée de 2 nouveaux ainsi que le retour de 5 éléments veut dire que le coach compte apporter du sang neuf dans son équipe, aligner des joueurs qui n’ont pas forcément joué la CAN, en résumé Belmadi veut surprendre son adversaire, c’est d’ailleurs la seule chose qui nous a manqué à la CAN, pour frapper fort et éviter le scénario qu’on a vécu. Au terme de la séance d’entraînement effectuée hier à 18h au stade de Malabo, l’EN aura effectué la moitié de son travail de préparation pour le match de vendredi, et après 2 séances, les joueurs savent déjà à quoi réfléchissent Belmadi et Romano, à l’approche qu’ils réservent à ce match et au schéma qu’ils comptent mettre en place, avec forcément des changements, mais pas dans tous les postes, dans la cage par exemple, Mbolhi restera en place, à gauche Bensebaïni est indétrônable, alors que dans l’axe Benlamri et Bedrane tiennent déjà le bon bout, l’Espérantiste profiterait de la mauvaise passe traversée par Mandi, il souffre d’un manque terrible de temps de jeu, ce qui boosterait les chances de l’enfant de Blida pour commencer le match, tout sera fait pour durcir le jeu et empêcher le dangereux Aboubakar de toucher le cuir, l’ancien joueur de Porto est connu certes pour son gabarit impressionnant, mais avec une particularité exploitable : son profil de joueur peu bagarreur, ce qui laisse une marge de manœuvre à nos défenseurs pour le museler et le priver du ballon.

Sur le côté droit, Atal revient d’une blessure à l’épaule, il n’a pas beaucoup joué lui aussi, mais il est resté actif, la nature de sa blessure ne l’a pas tenu à l’ecart des entraînements, et les risques sont minimes de le voir pénalisé en cas de titularisation, c’est pour cette raison qu’il a de fortes chances de débuter la partie. Si en défense les doutes sont vraiment minimes, en attaque par contre, on a du mal à imaginer le coach résister à la tentation d’opérer un changement : avec Bounedjah qui n’est pas présent, Belmadi devra déjà faire un autre choix, et si l’on respecte la hiérarchie et le classement initial, Slimani ne devrait pas manquer le début du match, il sera épaulé par Mahrez sur son côté droit, et quelqu’un d’autre à gauche, et il est fort possible que ça ne soit pas Belaïli.

Feghouli et Zerrouki, une place pour deux

L’arrivée de Belfodil et les propos élogieux lancés par Belmadi en conférence concernant l’attaquant du Hertha prouvent qu’il ne l’a pas fait venir pour le laisser de côté, par contre il se permettrait bien de le faire jouer sur le flanc gauche, un poste où il a appris à s’illustrer, à briller, et même à marquer, cela le mettrait en concurrence directe avec Belaïli, qui, lui, est loin d’afficher une belle forme depuis qu’il a rejoint la Ligue1 française. Avec Brest, Belaïli est tout timide, il ne marque pas, et par-dessus tout il est la cible de propos racistes, la totale pour qu’un joueur ne soit pas en possession de tous ses moyens psychologiques, Belmadi le sait, une raison valable pour en faire un joker, cela sourirait à Belfodil, le polyvalent, qui peut être très précieux dans le domaine tactique, étant donné qu’il peut offrir des solutions de transition tactique, de passe d’un 4-1-4-1 à un 4-4-2, voire même d’aider dans les tâches défensives, et se rapproche à chaque fois de Bennacer pour faire monter le cuir avec fluidité. Belfodil tient donc la corde pour ce poste d’ailier gauche, dans un 4-1-4-1, très prudent, et où Guedioura devrait refaire surface, le coach l’a dit, il le veut dans un rôle bien précis, peut-être le rôle qui était le sien lors de la CAN, celui de renforcer la charnière centrale, de bousculer l’avant-centre dangereux, et aider l’axe de la défense dans ses tâches défensives, il faut dire qu’avec son gabarit imposant, ‘’Dabbaba’’ est bien armé pour cette mission aux côtés d’un Bennacer, avec qui il peut jouer les yeux fermés, en attendant que Belmadi ne décide de l’identité de celui qui composera avec eux le milieu, Feghouli et Zerrouki sont tous les deux en concurrence pour un seul poste.

S.M.A