Le feuilleton des qualifications pour l'UEFA EURO 2012 connaîtra son deuxième épisode mardi avec une nouvelle fois vingt-trois rencontres au programme.

Le déplacement à Sarajevo d'une équipe de France en plein doute constituera la logique tête d'affiche. Mais Croatie - Grèce (Gr. F), Suisse - Angleterre (Gr. G) et Norvège - Portugal (Gr. H) s’annoncent également pleins de promesses. Attention cependant en ce début de saison aux exploits possibles d'ambitieuses équipes qui entendent jouer les trouble-fêtes.

A noter que l'Espagne, championne d'Europe et du monde, ira disputer un match amical de prestige en Argentine.

Le match du jour

Bosnie-Herzégovine - France, Groupe D, Sarajevo, Asim Ferhatović Hase Stadion (21h00)

Le changement de génération se fait dans la douleur pour une équipe de France qui peine terriblement depuis sa défaite en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Eliminés sans gloire au premier tour de l'UEFA EURO 2008 et d’Afrique du Sud 2010, les Bleus sont à la recherche d'un leader, d'un style de jeu, d'une attaque et d'une âme. Cela fait beaucoup pour des anciens champions du monde. Laurent Blanc, privé de plusieurs cadres, a considérablement rajeuni l'équipe qui présente désormais une moyenne d'âge de 24,5 ans. Mais il n'a pas encore eu le temps de faire passer son message et la France est aujourd’hui reléguée à la 21ème place au classement mondial FIFA/Coca-Cola. Après le nouvel échec à domicile vendredi contre le Belarus (0:1), la France va essayer d'enrayer cette spirale à Sarajevo d'où elle espère ramener un match référence.

Les autres matches

Battue avec les honneurs à domicile par l'Allemagne (0:1), la Belgique ira chercher un résultat à Istanbul en s'appuyant sur sa nouvelle vague représentée par Eden Hazard et Romelu Lukaku. Mais la Turquie de Guus Hiddink s'annonce comme un nouveau test particulièrement sérieux comme l'illustre sa bonne sortie au Kazakhstan (3:0). Dans ce Groupe A, l'Allemagne ne devrait pas courir de gros risques avec la visite du modeste Azerbaïdjan.

Le Groupe B donnera lieu à un premier choc de leaders entre la Russie de Dick Advocaat, qui reste sur une victoire sans gloire en Andorre (2:0) et la Slovaquie, seule équipe du groupe présente en Afrique du Sud, qui a difficilement battu la Macédoine (1:0). Cette affiche pourrait faire les affaires de la République d'Irlande de Giovanni Trapattoni qui reçoit Andorre après s'être imposée en Arménie (1:0).

A la peine en Estonie (2:1), l'Italie nouvelle vague aura l'occasion de roder ses automatismes avec de la visite des Îles Féroé. Mais dans ce Groupe C les regards seront plutôt tournés vers Belgrade où une Serbie très affûtée reçoit la Slovénie qui a chuté à domicile face à l'Irlande du Nord (0:1).

Dans le Groupe E, les Pays-Bas et la Suède devraient logiquement poursuivre leur marche en avant, respectivement face à la Finlande et à Saint-Marin, alors que dans le Groupe F, la Géorgie, surprenante en Grèce (1:1), devra confirmer face à une ambitieuse équipe d'Israël. Une tâche plus délicate attend Fernando Santos, le nouvel entraîneur de la Grèce, lors d’un déplacement très délicat en Croatie.

L'Angleterre s'est déjà rassurée face à la Bulgarie (4:0), mais elle devra désormais confirmer en Suisse (Groupe G), la seule équipe a avoir battu l’Espagne en Afrique du Sud.

Enfin, dans le Groupe H, on suivra avec attention la prestation de la défense portugaise en Norvège après les quatre buts encaissés à domicile contre Chypre (4:4). A noter que l'entraîneur lusitanien, Carlos Queiroz, suspendu, fera quand même le déplacement, mais à ses frais.

Le joueur à suivre

Romelu Lukaku, 17 ans, 1m96, est le nouveau fer de lance de la Belgique. Sélectionné pour la première fois en mars dernier contre la Croatie alors qu'il n'avait que 16 ans et 294 jours, Lukaku ne veut pourtant pas brûler les étapes et a refusé cet été plusieurs propositions de clubs de premier plan, préférant rester à Anderlecht.

La stat

34. Ruud van Nistelrooy, 34 ans, qui a inscrit vendredi son 34ème but en 65 matches avec les Pays-Bas a désormais dépassé Johan Cruyff et Abe Lenstra (33) au classement des meilleurs réalisateurs en équipe nationale. Il n'est plus qu'à une longueur du podium et de Faas Wilkes (35), trois de Dennis Bergkamp (37) et six de Patrick Kluivert (40).

Entendu…

"Si vous vous créez des occasions, avec des garçons comme Wayne Rooney ou Jermain Defoe elles vont au fond des filets. Avec un peu de chance, le scénario sera le même mardi en Suisse que celui de vendredi dernier" - Steven Gerrard, milieu de terrain de l'Angleterre

 

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