Il y a quelques semaines, Steven Gerrard avait lancé dans la presse britannique l'idée de voir le milieu de terrain espagnol Mikel Arteta jouer prochainement avec le maillot de l'Angleterre. Le milieu de terrain des Reds y voyait là une manière de palier à l'absence de joueurs anglais au plus haut niveau mondial.

Si le joueur avait d'abord décliné l'invitation, arguant que pour lui, "seule la Roja compte", il s'était finalement laissé convaincre. Fabio Capello, le sélectionneur de l'Angleterre, s'était également penché sur cette possibilité en début de semaine. Seulement, voir Mikel Artrta avec le maillot de la Three Lions ne sera pas possible.

La raison? L'ancien joueur du PSG a évolué sous les couleurs espagnoles alors qu'il était junior. Selon l'article 18 de la FIFA, il aurait fallu qu'il dispose déjà à cette époque d'un passeport britannique pour qu'il puisse jouer aujourd'hui avec l'Angleterre. Pour fouler les pelouses lors de l'Euro 2012 ou la Coupe du Monde 2014, le joueur d'Everton devra donc passer devant des joueurs tels que Xabi Alonso, Iniesta ou Xavi.